“你能借我点钱吗？”
老布停住搓澡：“借多少？”
“一百多块吧。”
“干啥用？”
李延生不好说去武汉给樱桃捎话，编道：“二舅妈家翻拆房子，想让我添补点；二舅妈从小对我不错，我结婚的时候，还借给过我一百多块钱，事到如今，我不好推托呀
，遇上事，就会自取其辱。李延生觉得他说得有道理。譬如，老布边搓澡边说：世上最可怕的事，是饿着肚子逛街，容易多买东西。李延生觉得他说得也有道理，因为他在门市部卖酱油醋和酱菜、花椒大料酱豆腐，吃午饭和晚饭之前，来买酱油醋和酱菜、花椒大料酱豆腐的人多；除了该买的东西，还爱买些别的；饭后，柜台就清静了；偶尔进来一个人，买盐单说买盐，买醋单说买醋。唯一让李延生不解的是，老布这么会说理，老婆咋让人拐跑了呢？还是表哥。搓澡的次数多了，两人就成了朋友；现在李延生遇到难处，就想到了老布。吃过午饭，李延生到门市部给老孟打了个招呼，让他替自己照看卖酱油醋酱菜、花椒大料酱豆腐的柜台，信步走向北街，去澡堂洗澡。借钱之前先洗澡，也是想趁着搓澡的工夫说事；这比直截了当上去说借钱，显得自然一些。到了澡堂门口，李延生突然想起什么，对身体里的樱桃说：
“樱桃，下边你不能跟了，里边是男澡堂。”
樱桃：“既然这样，我在外边等你就是了。”
便从李延生身体里跳了出来。樱桃一出来，李延生身体感到一阵轻松。但想到从澡堂出来，樱桃又会跳进他的身体，他想逃也逃不掉，心里又一阵烦闷。
进到澡堂，像往常一样，李延生脱去衣服，用绳子捆起来，拉到房梁上吊着，接着跳到大池子里泡澡；待身子泡透了，泡得通身大汗，满身通红，便从大池里爬出来，来到老布的搓澡床前，让老布搓澡。
搓澡间，两人先聊了几句闲话。李延生问，老布，最近生意咋样？老布说，马马虎虎，澡堂子，就是冬天的生意，说话快立夏了，大家在家都能洗洗涮涮，谁还来澡堂子乱花钱呢？老布问，延生，你有一个多月没来了吧？看身上这泥卷子，跟刚从泥窝里爬出来一样。李延生想想，这一个多月只顾忧愁和烦闷了，竟忘了洗澡这事，便说，可不，这一个多月事多，直到今天，身上刺痒得耐不住了，才想起该洗澡了。聊过这些，李延生切入主题：
“老布，就县城而论，咱俩关系咋样呀？”
老布边搓边说：“不错呀，你每回来洗澡，都找我搓澡。”
“想给你说点事。”
“说。”
