渐断
。五年之后，牛爱国复员，冯文修已经娶老婆，生下两个孩子，在县城东街肉铺卖肉。牛爱国回到家第二天，就骑自行车到县城找冯文修。五年后再见面，两人倒不生疏，抱着对方，说些分别后
种种事情。冯文修老婆姓马，是县城东街肉铺经理老马闺女。冯文修叫他老婆也叫老马，牛爱国也跟着叫老马。老马大高个，浓眉大眼。就是腰口粗些。老马说，腰口粗，是生孩子生；当闺女时候，
把能掐住腰。接着白冯文修眼：“全是让他给糟蹋。”
又对牛爱国说：
“
后悔找他个龟孙。”
冯文修脸上已出现几道深沟，笑，也不说话。
从此两人又恢复来往。牛爱国遇到烦心事，便骑自行车、后来骑摩托车到县城找冯文修。两人坐下，牛爱国将烦心事五十说过，冯文修也五十予他排解。冯文修遇到烦心事，也开着辆拉猪肉三轮蹦蹦车，来牛家庄找牛爱国。两人说过番话，心里皆松快许多。但五年后冯文修，已不是五年前冯文修；五年前冯文修眼睛是清澈，现在浑浊；眼睛浑浊倒没啥，问题是冯文修染上喝酒毛病，喝就醉；喝醉之后，和醒着是两个人；醒着通情达理，醉后六亲不认。喝醉，还爱给人打电话。牛爱国与他说话，就不像五年前；说也说，但不敢深入，怕他酒醉之后说出去。冯文修来电话，他就害怕，怕他喝醉，说个没完。
杜青海是牛爱国当兵时战友，河北平山人。杜青海大名叫杜青海，小名叫布袋。杜青海常说，他家乡在滹沱河畔。牛爱国当兵说是在酒泉，部队驻扎防地，从酒泉往北，还有千多公里，四周是茫茫片戈壁。牛爱国和杜青海并不在个连队。当兵两年还不认识。第三年部队拉练时候，个师七八千人在戈壁滩上行军，晚上宿营在甘肃金塔县个叫芨芨集镇。个集镇容不下七八千人，各团各营搭起帐篷，宿营在集镇周围。牛爱国在三团二营五连，半夜起来放哨，杜青海在八团七营十连，半夜也起来放哨，个从东往西巡逻，个从南往北巡逻，在芨芨镇镇口相遇，碰过口令，为吸烟借个火，两人认识。两人背着枪，吸着烟，随便扯些闲话，个是山西人，个是河北人，并不是老乡，但说起话来，竟能说到起，越说越有话说。牛爱国已在部队待两年，连队有百多号人，天天在起，低头不见抬头见，没交上个知心朋友；与杜青海只见面，就能说得来，可见能否成为朋友，
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