不在相处长短。头场话说下来,两人竟说到后半夜,说到黎明,直说到宿营地吹起起床号,千军万马复活回来,东方涌出血样红霞。后来两人常说,两人成为朋友,也就是袋烟交情。牛爱国虽然当是汽车兵,但到部队,并没有开上汽车,在炊事班做饭;杜青海虽然当是步兵,但连队有辆卡车,他倒在连队开汽车。牛爱国连队距杜青海连队有五十多里,中间隔条河,又隔座山;这河叫弱水河,这山叫大红山,是祁连山余脉。以后逢礼拜天,牛爱国就趟过弱水河,爬过大红山,到八团七营十连看杜青海。牛爱国连队肉龙做得好,牛爱国在炊事班做饭,便带肉龙给杜青海。牛爱国到后,杜青海假借去镇上拉货,将汽车开出来,两人到戈壁滩上,边吃肉龙边兜风。戈壁滩四处无人烟,吃罢肉龙,杜青海便教牛爱国开车。牛爱国虽无当上汽车兵,但几年兵当下来,却学会开汽车。有时不是礼拜天,杜青海开汽车出勤,也拐到三团二营五连来看牛爱国。牛爱国说:“不是礼拜天。别让连队知道。”
杜青海:
“路上开得快,把时间省出来。”
杜青海个头不高,皮肤黝黑,但黑而不焦,油光光;说话声音不高,慢吞吞;说着说着,还不好意思笑,露出嘴白牙。牛爱国从小说话有些乱,说件事,不知从何处下嘴;嘴下得不对,容易把件事说成另件事,或把件事说成两件事,或把两件事说成件事;杜青海虽然说话慢,但有条理,把件事说完,再说另件事;说件事时,骨头是骨头,肉是肉,码放得整整齐齐。牛爱国在部队遇到烦心事,这件事想不清楚,可行,不可行,拿不定主意,便把这件事攒下来;个礼拜,总能攒几件烦心事;到礼拜天,去找杜青海,两人在戈壁滩上,或开汽车,或坐在弱水河边,牛爱国件件说出来,杜青海件件剥肉剔骨。帮牛爱国码放清楚。杜青海遇到烦心事,也说与牛爱国。牛爱国不会码放,只会说:“你说呢?”
杜青海只好自己码放。码放节,又问牛爱国。牛爱国又说:“你说呢?”
杜青海再自己码放。几个“你说呢”下来,杜青海也将自己事码清楚,二人心里都轻快许多。
在部队相处三年,牛爱国和杜青海都复员。牛爱国回山西沁源,杜青海回河北平山。沁源离平山有千多里。千多里,和在部队时相距五十里就不样。牛爱国再遇到烦心事,就不能趟河越山去找杜青海码放;杜青海遇到烦
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