去年夏季的旱灾中，有不少昆虫丧了命或被晒干，但它们在咽气前就已产下不计其数的卵，注定将在今年六月孵化出新生命。戴尔芬和伊娃一起坐在花园里破旧的椅子上，各自用双脚紧紧夹着一瓶菲德利斯自酿的黑土色啤酒。戴尔芬穿着件耐洗的连衣裙，系着围裙，伊娃则穿着睡裙，披着件轻薄的羊毛披肩。鼻涕虫都赤身裸体，黏糊糊的胶状身躯上伸出两对触角，和许多幼虫一起住在地上一层厚厚的覆盖物中，这些干草和碎报纸的混杂物，是伊娃盖在土上护根用的。但它们已把最柔嫩的枝叶和吐出的新苗从上到下基本全吃光了。伊娃发誓一定要把它们消灭干净。
“最后一顿大餐啦，”伊娃往馅饼盘里滴了几滴啤酒，指着她种的豆苗说，“这下它们的大限到了。”
啤酒刚从玻璃冷藏柜里拿出来，冰爽可口。冷藏柜是店里新装的，因为菲德利斯成了阿格斯首批获得酒水销售资格的商户。叮叮当当的门铃声不时从屋前传来，不断有零星的顾客来买一两样东西。现在是晚饭时间，没有专门来采购的顾客，弗朗兹就接待得了。伊娃又打开一瓶啤酒，咕咚咕咚喝了四分之一，然后往馅饼盘里又倒了些。盘子是她之前放平了埋在土里的。把啤酒的冰爽浪费在虫子身上，似乎太可惜了。
阳光透过牲畜围栏，斜斜照了过来，两个女人慢慢抿着瓶里浓烈苦涩的饮料。冷藏柜的锡制外壳散发着热气，她们能闻到去年蓝葡萄下架后被晒成褐色的葡萄藤的味道。
“我们干脆在这些东西身上撒点盐，杀死它们算了。”戴尔芬说，但转念一想，伊娃在世的日子已为数不多，还是可以让这些手无寸铁的生命死得轻松一些。她没再说什么，只是摸了摸伊娃的手。自从伊娃的病发作以来，菲德利斯为了支付医生的账单，每周都要屠宰两次牲口，夜以继日地勤苦劳作。因而围栏里的土壤富含粪便和恐惧，十分肥沃，被旺盛的生命力翻拱着，边缘已经钻出茂密的杂草，长势惊人，看起来就像要拽起裙摆那样，拔起自己的根，跳到围栏外去。而在这儿，戴尔芬呷着啤酒心想，生存空间就没有那么广阔。
戴尔芬断定，虽然伊娃做事一向井井有条，她的花园却反映了她这一天赋的对立面。和伊娃干净整洁的家中相比，这里完全是狂野杂乱的一片狼藉，堆满垃圾杂物。锅里刮下的残渣、茶叶渣、削下的黄瓜皮都倒在土里，草草掩埋一下，或只是随意堆在上面。在北达科他毒辣的阳光下，没什么东西不会腐烂。剩菜中的黄瓜、南瓜皮，甚至烂番茄的种
