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同妻子在棋桌上对弈，尽管她
棋比还臭。这样们就像捕鸟人，网开
面，专等鸟儿来自投罗网。果然，们走
还不到六个回合，有个人打旁边走过时就停下来，还有位请求们允许他观战，最后来位们所期盼对手，他向叫阵，要同对弈盘。他名叫麦克康纳，是苏格兰深井采油工程师，听说，他在加利福尼亚钻探石油发大财。从外表上看，麦克康纳体格粗壮，方方腮帮结实坚硬，牙齿坚固，脸色很好，透着红润，大概是威士忌喝多，至少这是部分原因。引人注目是他那宽阔肩膀，真有点儿运动员威武架式，可惜下棋时候也锋芒毕露，因为这位麦克康纳先生是属于踌躇满志、极其自负那种类型人，即使是盘无足轻重棋，下输，他也觉得是贬低自己人格。这位白手起家大块头阔佬，生活中习惯于意孤行，为自己成功感到飘飘然，骨子里都渗透着顽固不化优越感，因此他把任何阻力都看作是对他极不礼貌反抗，几乎就等于是对他侮辱。输第盘，他就沉下脸，并且啰唆开，蛮不讲理地说，这盘棋只是时疏忽才输，第三盘输，他又把原因归之于隔壁船舱里声音太吵，他每输盘棋，绝不肯就此罢休，必定立即要求再下盘。起初觉得这种顽固虚荣心很好玩，后来想，本意是把世界冠军吸引到们桌上来，所以只把他虚荣心看作是实现意图种不可避免伴生现象。
第三天计划成功，但也只是成功半。岑托维奇无论是从上层甲板上看们下棋，或是他只是偶尔光临下吸烟室——反正，他见们这些门外汉竟在摆弄他这门艺术，就下意识地走近步，从这个适当距离朝们棋盘投来审视瞥。这时正好该麦克康纳走棋，这步棋就足以让岑托维奇明白，对于他这位大师级人来说，们这点儿业余棋手水平是不值得继续看下去。就像们在书店里人家向们推荐本蹩脚侦探小说，们看都不看眼就露出不言而喻表情将书搁在边样，现在他也以同样表情从们棋桌边走开，出吸烟室。“他掂量下，觉得没意思。”思忖，对他那种冷冰冰、瞧不起人目光心里有点生气。为发泄下气恼，就对麦克康纳说：“您这步棋大师似乎不怎
看得上眼。”
“哪个大师？”
向他解释说，刚才从们身边走过、并以鄙夷目光看们下棋那位先生
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