“还让袁某疑为虞姬转世重生呢，
“不敢当。”
袁四爷笑：
“下回必先打听好二位老板喜欢什么。”
小楼一边还礼，一边道：
“请坐请坐，人来了已是天大面子了。四爷还是会家子呢。”
正当此时，蹬蹬蹬蹬蹬跑来兴冲冲的小四。这小子，那天在关师父班上见过两位老板，非常倾慕，求爷爷告奶奶，央师父让他来当跑腿，见见世面。也好长点见识。他还没出科，关师父只许上戏时晚上来。
小四每每躲在门帘后，看得痴了。
他走告：
“程老板，爷们来了！”
只见戏园子经理、班主一干人等，簇拥着袁四爷来了后台。
说，一壁把动作夸张地做出来，掩不住嘲弄别人的兴奋。蝶衣气得很：
“你就是七十二行不学，专学讨人嫌！”
想起自“小豆子”摇身变了“程蝶衣”，半点由不得自己做主：命运和伴儿。如果日子重头来过，他怎样挑拣？也许都是一样，因为除了古人的世界，他并没有接触过其他，是险恶的芳香？如果上学堂读了书，如果跟了一个制药师傅或是补鞋匠，如果……
蝶衣随手，不知是有意抑无意，取过他的小茶壶，就势也喝一口茶。
——突然他发觉这小茶壶，不是他平素饮场的那个。
袁四爷不是什么大帅将军。时代不同了，只是艺人古旧困囿狭窄的世界里头，他就是这类型的人物。小人书看多了，什么隋唐传、王宝钏、三国志，还有自己的首本戏，霸王别姬。……时代不同，角色一样。
有些爷们，倚仗了日本人的势力，倚仗了z.府给的面子，也就等于是霸王了。台上的霸王靠的是四梁八柱，铿锵鼓乐，唱造念打，令角色栩栩如生。台下的霸王，方是有背景显实力。谁都不敢得罪。
袁四爷懂戏，也是票友。此刻毫不客气，威武而深沉，一显实力来呢：
“这‘别姬’嘛，渊源已久。是从昆剧老本‘千金记’里脱胎而来。很多名家都试过，就数程老板的唱造念打，还有一套剑，真叫人叹为观止。”
啊哈一笑，瞅着蝶衣：
袁四爷先一揖为礼。
“二位果然不负盛名呐。”
随手挥挥，随从端着盘子进来，经理先必恭必敬地掀去绸子盖面，是一盘莹光四射的水钻头面。看来只打算送给程蝶衣的。
“唐突得很，不成敬意。只算见面礼。”
蝶衣道：
“新的茶壶呀？”
“唔。”
“好精致！还描了菊花呢。”
小楼有点掩不住的风流：“——人家送的。”
“——”蝶衣视线沿茶壶轻游至小楼。满腹疑团。
