正展示着架势，一人自房间里错开珠帘冲出来，撞向小楼满怀。
珠帘在激动着。
这也是个珠环翠绕的艳女，她穿缎地彩绣曲襟旗袍，簪了一朵菊花，垂丝前刘海显然纷乱。风貌楚楚却带一股子傲气。眼色目光一样，蒙上一层冷，几分仓惶。
“我不喝！”
她还没看清楚前面是谁，后面追来一个叼着镶翠玉嘴的恶客，流里流气：
段小楼一身乌紫衣赴约来了。他高声一唤：
“给哥哥透个实情，菊仙在哪间房呢？”
仆从和姑娘们招呼着：
“菊仙姑娘就来了，段老板请稍等，先请坐！”
老鸨出迎，直似望穿秋水慇懃状：
“好！如不嫌弃，再请到舍下小酌，大家叙谈。就今儿晚上吧！”
“哎哟四爷，”小楼作个揖，“真是万分抱歉，不赶巧儿我有个约会，改天吧，改天一定登门讨教去。”
蝶衣失神地，一张笑脸僵住了。
小茶壶映入眼帘。
“不赶巧儿我有个约会”？他约了谁去？怎么自己不知道？从来没听他提过？
哈！”
蝶衣给他一说，脸色不知何故，突泛潮红。叫袁四爷心中一动。他也若无其事，转向段小楼：
“段老板的行腔响遏入云，金声玉振。若单论唱，可谓鳌头独占，可论功架作派嘛，袁某还是有点意见——”
袁四爷习惯了左右横扫一下，见各人像听演说那样，更加得意。大伙倒是顺着他，陪着笑脸。他嘴角一牵：
“试举一例，霸王回营亮相到与虞姬相见，按老规矩是七步，而你只走了五步。楚霸王盖世英雄，威而不重，重而不武，哪行？对不对？”
“咦？跟着吃肉的喝汤儿，还要
“唷！霸王来了呢！就等着您呀！”
小楼乐呼呼，出示那小茶壶，不可一世：
“专诚来道谢姑娘送我的礼物。”
“真的用来饮场？”老鸨笑，“别诳咱姑娘们。”
“嘿，小茶壶盛满了白干，真是越唱越来劲——”
花满楼。
正是另一个舞台。
“彩凤、双喜、水仙、小梅、玉兰香……”男人在念唱着姑娘花名，一个一个，招展地步下楼梯，亮相。
子中一围客人在座，见了喜欢的姑娘，便招招手，她款摆过来就座。高跟鞋、长旗袍，旗袍不是绯红，便是嫩黄。上面绣的不是花，便是柳，晃荡无定。
简直是乱泼颜色，举座目迷。
段小楼只笑着，敷衍：
“四爷您是梨园大拿，您的高见还有错儿么？”
蝶衣看出小楼心高气傲，赶忙打圆场，也笑：
“四爷日后得空再给我们走走戏？”
袁四爷一听，正合孤意：
