雪花到后屋里去，不久端出
碗茶。曼娘喝茶时，她又去找
点木炭，来添下人房里
炉子。她提着个小竹篮儿炭进来说：“您看，用人们，您不支使，他们就不动。”
曼娘说：“你要歇会儿吧。”
“没关系。
得去把火弄好。睡觉前还得喝银耳汤呢。”
曼娘问：“夜里谁陪着他呀？”这时雪花在里屋。
桂姐说：“不定。太太跟轮流陪着他，直到他睡着为止。
领子，曼娘勇气百倍，给平亚洗脖子，又从上面床架子上拿下条干毛巾给他擦干。
她说：“你看，他多
瘦。”平亚揪住她手说：“多谢妹妹。你不再离开吧？”
曼娘向后退点儿，说：“放心吧。”然后立起来，摆脱开刚才个最使人疑惑姿式，把湿毛巾拿到后屋去，向四周围看下，才回来坐在椅子上。
平亚说：“坐在这儿。”曼娘只好听他话，又过去坐在床上。
桂姐说：“你也出汗。”曼娘拿条干毛巾擦擦她自己前额。她每个动作，平亚都用眼盯着看。她斜身把毛巾放回床架子上去时，平亚闻到香味，她衣裳几乎擦过他脸。对面灯光照过来，他看见曼娘头发、鼻子、耳环，并且是头次看见她胸部那膨胀丰满轮廓，那平常是保持隐密不见人。平亚觉得异样意乱情迷，静静躺着，不说句话。
前几天他病得重，们整夜在这儿陪着，俩人轮流去睡。有时香薇来替换雪花；有时凤凰那个丫鬟来，她们睡在西屋。大部分还是靠雪花，平亚生病以来她没偷过会儿懒。”
雪花回来时，曼娘说：“你听见没有？她夸你勤谨呢。”
雪花老老实实说：“这还值得提吗？这是们分内事，也做惯，并且他也得人伺候，若没有妥当人照
曼娘听到院子里有脚步声，回去坐在靠桌子椅子上。平亚不答应，但是她静悄悄向外指。雪花打开珠帘子向桂姐招手，低声说，曼娘若走时，她陪着曼娘回去。现在曼娘认为应该走，可是，不知为什，她觉得不能走，还想多待会儿。她很想跟雪花再结交亲密点儿，而且现在真羡慕雪花差事。所以她说：“为什不叫雪花进屋来？”
雪花正高兴有个机会和她心目中新少奶奶进步结识，并且对于她美丽温和已经觉得大大出乎意料。
曼娘说：“请坐。”
雪花回答说：“不敢当。粗笨，您多包涵。您到这儿来，还没给您倒碗茶呢。”
曼娘说：“咱们是家人，不必这客气。”
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