等衣裳。乡下女人都凑集在处,来看王府花园儿小姐太太。
他们住房子是阿-老丈人姐姐。这栋房子是用土坯盖,虽简陋不过,因为四周有围墙,很与别家不同,因此很显眼,前面是个空院子,院里是打麦场。墙下截是用山上圆石头砌起来。
乡下老太太把自己屋子腾给侄女儿住,自己搬到后面屋里去,再三说招待他们太简慢。因为没有别屋子给曼娘住,阿-说他可以睡在外面客厅里,让他母亲和他媳妇孩子睡个炕。
在北平城围困那些日子起,在乡间倒是满愉快。村子靠近山丘,平静无事。在傍晚天气凉爽下来,阿-和他那时髦妻子,他孩子,同漫步,走到附近条小溪旁,走近火车道,看见满车日本兵往北开往长城上南口。乡村里还没出什差错儿。
又过五天,日本兵开始在乡间经过,大都顺着铁路走。他们开始看见农夫带着家人逃难,还带着猪,鸡,以及别家畜,有是从靠铁路太近地方逃往别处,有是从北平郊外逃来。这些只是华北乡间大动乱最初征兆,将来遭受蹂躏最厉害地方,会使人畜扫而空,甚至棵树也不留下。逃难妇女向村中妇女低声说受污辱经过。个做丈夫从日本兵手里抢夺他妻子,他头上遭受日本兵拿棍子痛击。男人告诉他们村子里住着日本兵,鸡猪都宰杀吃,门窗都打烂,木器家具都拿去做柴烧。因为在华北木柴缺乏,每有兵灾,第件事就是木制东西遭受破坏。
现在,说来也怪,朱家庄竟能免于灾难。因为朱家庄和火车道之间有条小溪,村子在山坡上,经过日本兵走不到。传闻南口附近有猛烈战事,但是距离太远,连炮声也听不见,只看见远处有数千之众日本军队沿着铁路走过,配有坦克车。夜里有时可以看见远处有大火,他们知道那是烧农人家具,织布机,门框。可是朱家庄虽然在日本兵眼界之内,却能安睡无惊。
现在又有大批难民从北方源源不断而来。他们说全村子都烧毁,几百妇女逃到矿袕里去避难,藏在里头,连几天没有东西吃。成群土匪,也在乡间出没无常。
天,因为看不见日本兵踪影,阿-冒险渡过小溪,走到个荒凉小村子里,村子里已经荒废无人,因为正在日本兵行经路径士,他在死气沉沉村子里走,处处都是曾经遭受抢劫蹂躏样子。在墙上有张日本军队布告,中文还不错:
大日本皇军布告第号
本司令官
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