着顽强灰绿色植被裸露地面。街边房子都非常高大,尖顶,年纪古老得不可思议,同时还疯狂地向前、向后以及向两侧倾斜着。偶尔会有隔街相对两栋房屋全都向前倾过来,几乎要在街道上方相会,就仿佛是座拱门般;很显然,这些房屋遮挡住大部分照向街道上光线。此外,还有几架天桥从头顶悬跨而过,连接着街道两侧房屋。
那条街上居民给留下非常深刻印象;起先以为他们全都悄无声息而又沉默寡言,但后来认为他们应该全都非常非常衰老。不知道自己怎会搬到这条街上居住,但当搬过去时候,有些身不由己。曾经在许多穷困地方居住过,而且总是因为钱问题被赶走;直到最后,找到中风布兰多特名下那栋位于奥斯尔路上行将倾塌房子。从街道顶端数起,它是第三栋房子,同时也是那带最高房子。
房间位于第五层楼上,由于房子几乎是空,所以房间便成第五层楼上唯有人居住房间。在刚到那天晚上,听到头顶上尖尖阁楼里传来奇怪音乐。第二天,向老布兰多特问起这件事情时,他告诉那是个年老德国低音提琴手在演奏。他是个奇怪哑巴,签名时候总是用埃里奇·赞这个名字。他每晚都在个廉价剧院管弦乐队里演出。老布兰多特补充说,赞因为希望从剧院里回来后能继续演奏才选择那间位于高处、孤立隔绝阁楼。这间阁楼山墙上有扇窗户,那是这条街上唯处能够越过坡道尽头高墙、俯瞰见墙后景色地方。
从此之后,每天晚上都能听见赞演出。虽然这直让无法入睡,但他音乐里透出来离奇与怪诞却始终在心里萦绕不去。对艺术无所知,却仍能肯定他所演奏和弦与以往听过音乐没有丝毫相似之处。因此,觉得他是个具有非常独特天赋作曲家。越是听他演奏就越是入迷,直到周之后,决定去认识认识这位老人。
天晚上,当他从剧院里回来时,在走廊里截住他,告诉他想进步解他,并且在他演奏时陪伴在他左右。他是个矮小、瘦削、有些驼背人,穿着寒酸衣服,头几乎完全秃,还有着双蓝色眼睛和张怪异、有些像是萨特脸孔。刚开始时候,话似乎激怒、惊吓到他,但是明显直白友善最终感动他;赞不情愿地示意跟着他,同爬上那座黑暗、摇晃、吱呀作响阁楼。这座陡峭人字形阁
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