得上下人
欢心。老福晋好戏，家中大小堂会，便是不断。这小女孩子也颇学会
几出。
次亲王在园中，见这丫头躲在僻静处，口中咿呀，听竟是折《坐宫》，正唱到：“
这里走向前再把礼见，尊声驸马爷细听咱言。”这段西皮流水，唱得雍容自如。再听下去，念科都有式有样。亲王便很感慨，这孩子平时安静讷言，此时却焕发出十二万分神采，或者真是祖师爷要赏饭吃。如此，便将她婶婶找来，说是免典价，送到戏班去好好栽培。
这戏班，便是当年京城称首“和云社”。拜师傅，是大名鼎鼎刘老板刘颂英。刘老板本是抱定不收女徒弟，因为淳王爷所荐，就见见。这丫头谦恭有礼，带些男儿气度，稳健中却有些哀艾，再听声音，竞真是唱好材料。也是爽快人，当时就拍板收下。原本那日桌上摆着本《苕溪渔隐丛话》，要听这孩子音色，便让她随意念段。书上录苏轼句“秋风摵摵鸣枯蓼”。大约也是紧张，这孩子竟将“风”念作“凰”。做师傅心里动，倒觉得这错是个吉兆，就干脆赐个艺名“秋凰”。
做婶婶，是个知恩承情人。以后言秋凰红，念着老太太话，从未忘本，将淳王爷与老福晋寿诞铭记心中。到时候，就去王府里唱个晚上堂会。经常有新排未公演戏，又在王府先演上场。老福晋八十寿辰，压轴就是言秋凰新排《武家坡》。如此，言秋凰是分文不收，说是孝敬。这样，王府上下，对她便愈发爱。周边人，也都力捧。到十九岁上，已经是京城数数二。风头甚至盖过师傅。
按说刘老板也是个很有心胸人。爱才也惜才，对这个女徒弟培养不遗余力。言秋凰红，他最初也是喜在心里。旁人多少有些闲话过耳，他也不当回事。直至言秋凰有自己戏班“雨前社”。首演《碧玉簪》，那真个叫盛况空前。每晚花篮几十个堆放得拥拥簇簇。场场爆满，戏院门口，汽车字排开二百多辆。茶会，堂会，言秋凰更无丝之暇。相比之下，当师傅这边，倒显出寂寥来。
报纸上说，是这年秋天事情。也是梨园界著名“刘言之争”。后来好事人，说这“流言”不祥，注定是语成谶。《钟业晚报》投票评选八大名伶。言秋凰与师傅排在首十六位。说起来入围都铆足劲头。而唱，偏就是这师徒旗鼓相当，针尖麦芒。这年年底游堂会，两大剧院，个在“银兴”，个在“玉蟾”，真格地摆起
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