她直跋涉到中午,终于无法抵挡热浪侵袭,被迫停下休息。她藏身在处岩架下阴影里,打很久瞌睡。阴影算不上凉爽,但总比受烈日曝晒好得多。最后,饥饿和干渴又次赶走睡意。
远处群山在阳光下闪闪发光,仿佛着火。山顶上也许有积雪,她心想。也许有冰。也许会有溪水。必须到那里去。必须尽快赶去。
她走将近整晚。虽然打算靠夜空辨认方向,但看着满天星辰,希瑞不禁后悔上课时没仔细听,后悔当初不愿钻研神殿图书馆里星象图。当然,她知道最重要星座——七山羊座、水壶座、镰刀座、天龙座和冬之少女座,但那些星辰离得很远,很难用来判别方位。最后她选颗明亮星星,认定它能指引正确方向。但她不知道它叫什,于是给它取名叫“夜眼星”。
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她继续走,但与山脉间
在金属刀刃上凝结。她早已精疲力竭,但饥饿和干渴赶走睡意。她直撑到黎明时分。天还没完全亮,她便贪婪地舔舐刀刃上水珠。等到天亮,她立刻俯身,在石头缝隙和凹痕里寻找积水。
她听到阵嘶嘶声。
只色彩斑斓大蜥蜴坐在附近岩架上,朝着她张开没有牙齿嘴巴,竖起硕大肉冠,鼓起腮帮,还用尾巴抽下石面。在蜥蜴前方,她看到条小小、积满水裂缝。
希瑞第反应是惊恐地后退,但不顾切愤怒情绪很快占据她心。她用颤抖双手四下摸索,抓起块有棱角石头。
“那是水!”她咆哮道,“!”
她丢出石头,但没能命中。蜥蜴吓得跃而起,敏捷地钻进乱石堆成迷宫。希瑞趴倒在岩石上,吮吸着缝隙里剩下水。然后,她看到。
隔着岩石有块环形洼地,发红砂砾中半埋着七枚蛋。女孩没有浪费时间。她跪倒在巢穴中,抓起枚蛋,口咬下去。皮革般蛋壳在她手中破碎,黏稠蛋液流进她袖子。希瑞把那枚蛋吸个干净,连胳膊也舔遍。她光吞咽都很费力,根本尝不出任何味道。
她把蛋都吃光,但仍趴在地上,身上黏糊糊、脏兮兮,沾满沙子,牙缝间残留着蛋黄。她疯狂地刨着沙子,发出骇人啜泣声。她动作突然僵住。
坐直,小公主!别把胳膊肘放到桌上!盛菜时小心点儿!你会弄脏袖子蕾丝边!用手帕把嘴擦干净,喝汤时别这大声!看在诸神分上,没人教过这孩子餐桌礼仪吗?希瑞菈!
希瑞把头埋在膝盖间,痛哭失声。
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