手指把纸折好，重新写起来。“到威尼斯去旅行，这个地方拣得好！”他
面写，面喋喋不休地说。“啊！威尼斯！多美城市！对有教养人来说，这个城市有种不可抗拒吸引力，因为它过去有段光荣历史，现在还是很有魔力！”他行动敏捷，空话连篇，有些招摇撞骗味儿，好像他担心那位旅客威尼斯之行决心还会动摇似。他匆匆忙忙地算账，把找剩钱放在污迹斑斑台布上，干起来像赌场里收储金那样利落。“先生，愿您称心如意！”他像演戏般地鞠
躬。“能够侍候您，
感到不胜荣幸！……再来位！”他接下去马上扬起胳膊喊着，像有大批旅客鱼贯地等在门口，虽然，实际上再也没有什
人要办手续。于是阿申巴赫回到甲板上。
他把只手臂靠在栏杆上，望着到码头来徜徉、想目送轮船开出闲散人群，然后再回头观察同船旅客。二等舱男男女女都蹲在甲板上，他们拿箱子和行李包当作座位。头等舱旅伴中还有群青年，看去像是波拉城里商业部门伙计，他们聚在起嬉笑，闹哄哄，为意大利之行显得兴高采烈。他们吵吵嚷嚷地谈论本行工作，说着笑着，手舞足蹈，洋洋自得，而且还大声唤呼那些挟着公文包沿港口大街去干公事同事们；对于这些凭着栏杆油嘴滑舌打趣伙计们，他们也挥动手杖作出吓唬姿态。其中有个人穿着过时淡黄色夏衣，系着条红领带，戴着顶引人注目巴拿马草帽；他欢腾雀跃，拉开嗓门直叫，声音比任何人都响。但阿申巴赫还不及稍稍定神细细打量他下，就大吃惊地发现他并不是个青年人。不容怀疑，他是个老头儿。他眼圈和嘴角都布满皱纹，面颊上那层淡红色不过是胭脂；周围镶有彩色花边巴拿马草帽下面棕色头发，其实却是假发；脖子萎缩，青筋毕露，根根翘起胡子和下巴下面小绺胡须，都是染过色；笑时露出口黄牙，只不过是副廉价假货；两只食指上戴着印章戒指，双手完全像老年人样。阿申巴赫瞅着这个老家伙和他同伙，心里泛起阵反感。难道他们看不出他已是个老人，已没有资格穿起奢华绚丽衣服，也没有资格去扮演青年人角色？看来，他们对杂在中间这个老头儿已习以为常，把他看作是同类人。他打趣地用肘子推撞他们胸部，他们也毫不厌恶地报以同样玩笑。这是怎回事呢？阿申巴赫把手托在额角上，闭着眼睛，这说明他睡得太少。
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