张二手折叠床。周劭从简易衣柜里拿出两件毛衣，蛀得不像样子，人件套上。也就是这天，赵明明兴奋地宣布：康孚龙
旺销季节到来
。两人到药店，中午有个老人走进来问诊，两人搭档胡说通，周劭讲上海话时，端木云搭不上。老人对周劭说，你是上海人，
信你。买下瓶走。第二天老人又来，说自己家老太婆用这个擦剂非常好，关节不疼。两人很高兴，既然这药管用，他们就不是骗子。生意日渐兴旺，这以后他们平均每天出货二十件，有百元提成。这笔钱够两人每天下馆子吃饭喝酒。
端木云认识到，关节炎患者非常痛苦，有位老人向他形容：这是种来自骨髓中痛，这种痛会让你在梦中都看到自己在经受着酷刑。有时，隔着药店玻璃窗，他凝视着患者拖着病腿走过街道，想象那是酷刑之后残躯。培训告诉他，关节炎是无法根治，康孚龙擦剂事实上只是种外用麻醉剂，治标不治本，它麻痹患处神经，让人不疼。不疼比什
都重要。在柜台里站久，他想象所有经过路人都在忍受酷刑，都只剩下副残躯，寒冬凛冽，天上落下冷雨。这地方和傻子镇有相似之处，站在傻子镇路口，凝视着那些小傻子，他也感到头皮发麻，心想该怎拯救这种局面呢。
深秋时，端木云站在窗台前，用四百字方格稿纸写篇小说，讲述洪水泛滥时期个停留在县城外乡人。故事不长，外乡人遇到群小白痴，从乡下小镇转移到县城电影院，白痴们坐在电影院里，为让他们不那害怕，电影院里放映部老旧黑白电影。外乡人也在其中，看完这部电影。故事到此为止。写完之后，他又试着写傻子镇，想写得更长些，但没有太大把握。写到二十页时他发现这个故事失焦，白痴们虽然很有趣，虽然伤感、神秘，但不构成种持久动力，最难办是每个白痴看上去都差不多。
照周劭说法是：在任何部头脑正常作品中，白痴都是独无二，余下人都在他阴影笼罩下。周劭举《喧哗与骚动》为例，又对比电影《阿甘正传》和《阳光灿烂日子》，指出像端木云那样口气写二十个白痴，不成立。
天凉后，写作变得容易，生活简单，不需要多想什。端木云到上海之后，既没有交到新友，亦无旧交可以联系，有时想起沉铃，但又不好意思频繁打搅她，过去长久在电话里谈论小说事情再也没有发生过。他恢复深夜散步习惯，常常
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