“没参加考试？”
“没有。”
“也没经过群众评议？”
“没有。”
“那……沈一兵呢？”
见。她的信很短，同样没出现一个爱字或想字，然而又不难看出她确实分享到了他的快乐，并叮嘱他要少吸烟，尽量别沾酒，劳逸结合，别牵挂她等。她的信自然也是真诚的，这一点毫无疑问。她的信更像是一位中学女教师，对一名当年的男学生的回信——男学生工作有成绩各方面有进步了，写封信向老师汇报汇报，老师必定要回信，而回信必定是高兴的。
秉昆却很失落，因为她的信缺少明显的爱意，又一想自己的信既然是那样的，收到同样的信实属正常。
他觉得他和她的关系似乎成了这样——他站在一条河中，河的对岸是她；他为她而下水，却不敢再贸然向前，因为前边水太深，而他不识水性，每进一步都有没顶的危险。退回去不成问题，却又不甘心退回，因为身后的岸上没有能让他感到幸福的事物。因为她在彼岸，彼岸对他具有巨大的吸引力，能让他对幸福产生丰富的想象。他希望她不停地向他招手，给予他前行的勇气。而她并不，似乎也不会主动望向河中的他，更不会自己也下水拉他过去。他如果真的退回去，她似乎还能够忘了他。
失落过后，他又多少获得到了一些安慰。毕竟，河中只有他一个“不一样的德鲁”，并没有其他和他有类似想法的男人；彼岸也只有她自己，没有另外一些别样的“郝思嘉”。只要他呼唤她，她的目光就会望向他，还向他友爱地微笑。
他希望他们的关系在一个时期内起码能保持这样。
“他也从厂里消失了。
几天后的一个晚上，德宝突然来到秉昆家。他抱怨秉昆把好哥们儿忘了，接着说吕川失踪了。
秉昆有了新的兴趣，正在创作山东快书，心不在焉地说：“开什么玩笑！快说有什么事，说完快走。”
德宝说他因为经常住在春燕家，和吕川一块儿上下班的时候少了。他奇怪连续几天没在厂里见到吕川的影子，就去味精车间询问，味精车间的人只知道吕川调走了，再就一问三不知了。他又去问唐向阳他们三个，结果也都一无所知。他只得问厂里的一个头头，头头说：“知道你俩是哥们儿，所以告诉你，哪儿说哪儿了，有关方面要求厂里保密，绝对不许外传啊！吕川不是调走了，是上大学去了。”问上了哪所大学，头头说：“我们当领导的也没人知道，已经告诉你了是保密的事，你就别到处瞎打听了。”
“吕川……上大学去了？”
“对。”
