再追问，都垂下头了。
白笑川说：“你什么也别问了，大家都挺辛苦的，各自回家休息吧，过几天我告诉你原因就是了。”
熬过了两天漫长的时间，秉昆实在受不了，晚上就跑到师父白笑川家去了。
白笑川似乎开悟了，情绪不那么低落了。他说：“看来，以后啊，南方咱们是去不得了。”
“为什么呢？不是挣得比以往多了吗？”秉昆更困惑了。
几天后，白笑川他们从南方演出回来了。
每个人似乎都遭受了精神重创，白笑川也不例外。他那样子如同率徒在外比武，被对手当众摔下了擂台。
秉昆大惑不解，他问大家挣到了钱没有？
都说挣到了。
他问比以往挣得多还是少？
白笑川告诉他，什么快板、快书、这个坠子那个梆子啊，在南方吃不开。弟兄们一开始表演，台下观众转眼走了一半，只有相声还能拉回点儿观众来。同去的相声演员在本省有名，在南方根本没有知名度，走了十个人能吸引回来两个人就不错。一般的北方手彩戏法也没多少人爱看，歌星一登台，观众才又回到座位上。歌星们都是俊男靓女，劲歌甜歌，这个风那个雨，总之唱的都是流行情歌，南方的年轻人除了爱听流行歌曲，对传统曲艺都不怎么感兴趣。从北方到南方打工的青年，也不分男女几乎都成了流行歌星的歌迷，甚至比南方青年还迷得厉害。
“这么说吧，南方与咱们北方太不一样了……”白笑川手握烟斗忘了吸，在秉昆面前踱来踱去，如同向记录员口述什么。
秉昆说：“我也带咱们人去过啊，除了暖和，与北方也没太大的不同呀。”
白笑川在他面前站住，纠正说：“你们去的是西南省份，我们这次去的是真正的南方，是改革开放的前沿省份广东哩！从广州到深圳、东莞，满耳朵听到的都是流行歌曲。大街小巷，只要有几家门面，也不论是茶馆、咖啡馆、旅店、饭店或商店，门里门外差不多都摆台播放机。从这头走到那头，想不听都没法，并且也没什么人不爱听。确实好听，怎么会不爱听呢？有年轻人甚至会站在店门前直到听完才走开。一到晚上，更不得了，隔半站路就有手持麦克风在街头唱的，凡有人唱的地方，必有一群人听。唱得好的，听的人就围得里三层外三层的。一曲唱罢，报以掌声喝彩。我听着，看着，想着，明白原因了，那些歌，从词到曲，别说
都说比以往挣得多。
他问邀请单位接待得如何？
都说接待得挺周到。
他问那为什么一个个阴沉着脸呢？
都不言语了。
