秉昆家的气氛，便又陷入沉闷。
春节过后，组织部门下达了正式任命，周秉义担任副市长，名次还排得比较靠后。他的分工只有一项，主抓招商引资，尽快改造城市面貌，消除土坯房，促进本市房地产业发展。
一天下午，周秉义来到弟弟家，让秉昆陪他在光字片走一走。
那天降了一场大雪。
秉昆说：“哥，这么大的雪，改天吧。”
：“什么叫亲人？亲人那就是，既是一荣俱荣，也应该是一损俱损、分担烦恼……”
秉昆打断道：“哥，那不是嫌疑，是事实。”
秉义看着他说：“正因为是事实，我才要那么说。亲人是天定的关系。即使一个亲人真的做错了事，甚至犯法了，只要认罪服法，有悔过自新的表现，亲人就不应该嫌弃。天定的关系是超常的关系，是要从不嫌弃、分担压力的关系。”
言者无意，听者有心。哥哥的话一下子让秉昆想到了自己当年入狱的事，低下头沉默了。
秉义又对晓光说：“你转告周蓉，她不必对我和冬梅有太大愧疚，你更不必，我觉得反倒是我们应该反省。那篇报道我看了，正如秉昆所说，人家写的基本是事实。既然基本是事实，我们就都应该正确对待。当年，周玥住到我们那儿，我和嫂子有责任像教育自己的女儿一样，从各方面对她进行必要的教育，可我们没有。也不是完全没有，但肯定做得不够。我们认为她自幼在贵州受苦了，有一个时期还见不到父母，应该好好弥补，放松了对她的要求。秉昆，她住在这儿的时候，其实还是个挺乖的女孩，对不？那时她和两个表弟在一起，大人们都格外宠她。她后来的任性，是被我们宠的，最宠她的是我岳母。她明明变了，我们却都没看出来。她如今做了错事，我和你嫂子都认为自己也有责任。”
秉义说：“我正是因为下这么大的雪才来的啊。没人出门，也就没人注意咱们嘛，想看哪儿看哪儿。”
秉义没坐专车，也没骑妻子的自行车。雪大，公共汽车开得慢，又不容易等到，等到了也不一定
秉义的话虽然说得极其平静，但内心其实更为纠结。他也吸起烟来。
晓光低声问：“你认为，那篇报道，会有什么针对你的幕后背景吗？”
周聪说：“不少人那么议论。”
秉义苦笑道：“咱们都不要那么去想，听到了也要当作没听到。什么幕后什么背景的，这样的话千万不要从我们口中说出来。你们放心，对我没有太大的影响。”
郑娟将化好的冻梨冻柿子端了上来，秉义和晓光各吃了一个，同时走了。
