矛盾在英国澳大利亚刑罚殖民地已经出现过，在19世纪，这个矛盾
直是流放制度核心问题。
无论俄罗斯帝国对西伯利亚设想有多
宽广，刑罚殖民这个想法正在拆解。官方越来越担心把成千上万名流放者送到西伯利亚花费、低效率和完全破坏性影响。份又份报告，个又个调查团，都强调
流放者——背井离乡、穷困潦倒罪犯，其中有些人有病或有伤残，很多人是冷酷无情罪犯——给西伯利亚本地居民和在那里定居自愿移民造成几乎无法承受负担。6地区总督和z.府巡视员再哀叹，流放制度不仅未能开发出西伯利亚潜力，而且还阻止真正殖民者——当地农民——殖民开发西伯利亚进程。这些*员通常深谙刑罚殖民政策固有矛盾，主张进行系列改革：从限制流放人口到彻底废除西伯利亚流放制度。1835年，项重大调查总结出，z.府用罪犯殖民开发西伯利亚计划是失败：
最好意图和最崇高目标经常是不可行，因为它们得不到实施它们所需资源。检查近期流放定居者身体和道德状况就足以证明这事实。流放定居者是你在路上会遇见人，尽管西伯利亚冬天十分寒冷，但他们差不多是衣不遮体，因饥饿而没有生气，浑身邋遢，垂头丧气，眼中充满痛楚……与那种摧毁着他们所有身体和精神力量痛苦、疲惫生活相比，死刑就是种祝福。7
除刑罚殖民失败，*员们往往认为流放者严重阻碍西伯利亚乃至整个帝国经济发展。1851年，由尼古拉·安年科夫副官长领导著名委员会建议废除流放到定居点做法，以支持只将所有罪犯关在监狱、要塞和工厂内苦役模式。在尼古拉世统治后期，他也命令*员调查“是否有可能停止流放西伯利亚做法，只把西伯利亚留给苦役犯”。然而，国家在19世纪50年代和60年代仅仅修补流放制度边边角角。国家零星改进休息站和刑罚堡基础设施，并试图解决流放行政机构中最恶劣渎职和无能行为。随着1863年波兰月起义遭到镇压，每年流放到西伯利亚罪犯数量急剧增加，于是这些微不足道改革措施便被全然无视。8
为什沙皇政权要坚持使用这套明显有害于西伯利亚自身经济和社会刑罚制度呢？部分是因为官僚主义惯性，部分是因为创立新替代制度——套把俄国欧洲部分罪犯关押在其家乡监狱系统——会引起成本上涨。然而，还
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