识到,也不参与宋军钩心斗角,切只从战争逻辑去考虑问题,也只有这样,才有足够精力去夺取燕京。
就在两位使者与金人周旋时,刘延庆、郭药师部队已经从新城出发前往涿州,另支部队由刘光世(刘延庆之子)、杨可世率领,从安肃军出易州,与前军在涿州会合。
宋军共动用五十万兵力,他们来到燕京南面卢沟河畔。辽军统帅萧干在距离燕京城十里外扎营,与宋军对峙。[3]
刘延庆并不愿意打仗,心指望从金军手中赎买。他军纪很差,在良乡遭到萧干袭击,躲入军营避战。
这时,郭药师看到辽军问题:辽军共不过万人,倾巢而出与宋军对垒,这说明燕京城必然已经空。他大胆提议亲率五千精兵,奇袭燕京城,同时请刘延庆儿子刘光世作为后继。
刘延庆同意这个作战方案,派郭药师和大将高世宣、杨可世同率领六千兵马,趁半夜渡过卢沟河。到天明,军马已经赶到燕京城外,常胜军统帅甄五臣率领五千骑兵从迎春门夺门而入,郭药师也跟着进入燕京。他边指挥巷战,边派人找萧太后,让她投降。到这时,燕京城已经成宋军囊中之物。
探马把消息带到北方奉圣州,让阿骨打和他大臣们感到沮丧同时,也让宋使高兴。
但宋使不知道是,也是在同天,由于刘光世后继部队没有赶到,郭药师等人差点在燕京全军覆没。萧太后并没有投降,而是赶快找人通知良乡萧干,萧干立刻派三千精兵赶回增援。高世宣死难,郭药师在损失大半人马后,与杨可世从城墙上吊绳逃走。第二天,萧干又故意泄露消息给俘获宋军士兵,说辽军有数倍于宋军援军赶到,举火为号进攻。
萧干故意让这个宋军俘虏逃走,把消息传给刘延庆。这位宋军最高统帅相信。当看到火起,立刻烧营逃走,在百余里逃亡之路上布满宋军尸体和盔甲。辽军追到涿水才退回,宋军直退到雄州。从宋神宗以来,北宋就在边境上储存大量军用物资,以为战备之需,这次丢失殆尽,即便宋军想再组织次进攻,都没有能力。[4]
在这次战争中,唯问心无愧是郭药师,他腔热情被宋军内部复杂关系牵制,最终变成泡影。就算是输,他还是在尽心尽力地保卫北宋江山。萧干击败宋军后,再接再厉,于十月二十七攻陷属于涿州安次、固安两个县。十二月初三,郭药师击败萧干,收复两个县。[5]如
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