无法忍受这里潮湿而搬到布拉格。很快就明白,《伦敦大全》真是行走在伦敦人坚定不移信条。在20世纪30年代,它和那标志性地铁交通图大约同期设计出版,也跟地铁图样在城市中无所不在,居民使用它频率几乎和游客样高。《伦敦大全》存在,与其说是为给你指路回家,不如说是为向你证明,伦敦那些你日常不会行经地方仍然存在。在伦敦头几周,看到它次次地被人塞进手提包或汽车仪表板里。它是你行走此城必需旅伴。
对得到这份礼物感到由衷感激,即便它篇页泛黄,有些篇页还从塑料活页圈上脱落。第晚,特地对它做个测试,新家位于《伦敦大全》第93页,往东是第94页,往北就到第79页,金丝雀码头以东则位于第80页。对个新读者来说,这种设置真是让人印象深刻。这两页下半部分是杂乱街道,曲折又戛然而止,有街名小得看不清。还有些街道好像是被干脆放弃明确标示,画面没有再往页沿延伸,而是朝着页内模糊掉。在79页和80页上方,泰晤士河随着道格斯岛弯曲,然后在靠近布莱克沃尔角(7)地方形成个U形弯。在蓝色河之上,倒列着张表,都是码头名字——莫登、恩德比、派普斯、巴德科克、洛弗尔、帕尔默、哥伦比亚——挺想知道这些码头是否仍供航行用途,还是说已经变成单纯装饰名称。这本《伦敦大全》在20世纪90年代印刷出版,所以上面还画着那已经被拆毁东南煤气厂——现在矗立在这个位置上则是千禧圆顶馆。《伦敦大全》中记录半数事物都已“死亡”,因为记录伦敦这样座鲜活、不断变化城市,永远都是个不可能任务。
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在家附近四处走动,背着帆布包蹒跚而行,样子有些粗野。盯着手扶电梯上人们脸,不留神盯得有点久。还没有变成“城市水獭”:打扮时髦光鲜、在城市中轻松穿行伦敦人。他们看起来动作缓慢又优雅,可总不会因此而耽误事;他们穿过马路时,不会前后看又看;他们知道怎在拥挤地铁中麻利地把份报纸叠整齐。
在家附近布里克斯顿市场,遇到个售卖廉价又令人眼花缭乱牛仔裤和手机配件摊贩。他坐在张桌子后,这张桌子被电话卡和写着不同国家电话费率海报覆盖。国家名字被排成三列,字体字号相同。国家也在其中,目前来说费率不是最高——它也只不过是众多国名
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