以,我的工作就是帮孟加拉人填好他们的福利申报表格,为他们翻译各种机构和z.府发给他们的信件,并帮助他们了解下一步要做什么。
孟加拉人在“二战”后开始移民来英国。孟加拉国是英联邦成员国之一,所以英国z.府招募孟加拉人来英国做劳工,为英国重建房屋、公路和地铁。他们的到来重振了英国的航海业和铁路交通业。当这个国家需要他们时,他们来了,并且为英国在“二战”后的复兴做出了贡献。他们每周工作六七十个小时,努力赚钱,之后把钱寄回家,在孟加拉国买地、建房子,以为自己还是会回到故乡。这是他们初来时的愿望。他们以经济移民的身份来到这里,努力工作,想要赚钱后回国。
他们把家人带到这里后,归国念头就淡薄了。他们现在不想回去,只想留在这里,因为他们在这里有了朋友,也熟悉了这里的系统和法律;回到孟加拉国,他们反而会不适应当地的生活方式。他们每个人都想住在陶尔哈姆莱茨区或者红砖巷,因为他们在那些地方才有家的感觉。那些地方到处是孟加拉国人开的商店和餐馆。他们感到更安全,可以与人顺畅交流。他们更愿意与自己人生活在一起。我觉得融合很重要,因为你来到一个国家谋生,或者准备在这里长期生活,你就有必要了解整个国家的文化。要做罗马人,你就得有罗马人的行事作风;如果你住在加拿大,也要像加拿大人那样生活。
语言技能和教育是他们的主要障碍。这些障碍,还包括贫困,是他们无法在伦敦四处流动的原因。他们中的大部分人从来没有在伦敦从事过高端职业。他们过去是劳工,被当作低等人对待。他们不富裕。如果你想旅行,或者学点东西,就需要钱啊。如果你想去看电影,电影票就要20英镑,你懂我的意思吗?想下馆子,也得花钱,他们还要养家糊口呢。另外,在收入很有限的情况下,他们还得照顾在孟加拉国的长辈们。对于这里的老年人,我们有两个项目:一个主要面向白人,另外一个主要面向孟加拉国人。白人群体里大部分人有私人养老金,有别的收入来源,不然就是有存款。相比之下,孟加拉国群体里只有少数人有私人养老金,大部分人没有为退休生活存钱。他们老了,也不会为此担心,因为在我们的文化里,你老了之后,家人会照顾你。
我对他们说,有些时候,他们是自己把自己孤立、隔离了。这对一代又一代的人来说,绝对不是一件好事,因为脱离主流是很不好的。这就等于你被主流社会抛弃了呀,懂