切,让他最终死亡更令人唏嘘不已。
因为下川先生儿子和儿媳也同时在海啸中丧生,他朋友和其他家人必须靠自己力量解开个谜团:他们在海啸几天后找到他们家汽车,它好好地停在座山上,丝毫没受海啸影响。这发现立即点燃大家希望,因为在下川先生家附近反复搜索多次后,仍未发现这家人踪迹。8天后,大家终于在距离下川先生家几百码个公共大厅找到这三个人尸体——直到那时,令人悲伤真相才被揭开。
和其他地方样,地震本身并没有给釜石造成严重破坏,海啸警报通过广播迅速传遍整个城市。下川先生73岁儿子有足够时间带着父亲和妻子开车前往只有层楼公共大厅。可是那里离海只有几百码远,所处地势也比家里房子高不多少。但当他们意识到这点时候,切都太迟。
巨浪涌入下川先生家,但楼上得以幸免。可它吞噬整个公共大厅,淹没那些来此避难人。只要沿路再向上走3分钟,就可以看到洪水被段缓坡挡住去路。“如果他们待在车里,或沿路再向上走点,甚至只要待在家里,爬上楼去,都会活下来。”这家人老朋友多田庆山感叹道。然而,作为个服从应急训练好公民,下川先生儿子把车子开到安全地方停好,在对危险毫无察觉情况下,平静地走下山,走向死亡。
下川原孝经历过1933年海啸、1960年智利海啸以及其他无数更小巨浪侵袭和错误警报。他跟老友多田最后次见面聊天时,还提到即将举行田径锦标赛,他将要参加105岁以上年龄组比赛。毫无疑问,他将创造新世界纪录——他简直就是自成组。
人们般都不会在如此高寿老人葬礼上表现得太过悲痛或惋惜,可是这次不样。“坦白说,仍然不觉得他们死,”穰说,他在同天埋葬自己母亲、父亲和祖父,“虽然辨认尸体,签署文件,安排火化。可是,好像是活在场噩梦里,真实痛苦仍向袭来。”
海啸对老年人来说更是场灾难。54%遇难者年纪都在65岁或65岁以上,[2]年纪越大,活下来机会越小。但是,反过来情况更加触目。年纪越小,越有可能逃过劫——死于海啸儿童人数少得令人难以置信。
2004年,印度洋海啸袭击印度尼西亚、斯里兰卡和泰国,由于不会游泳,无法逃去安全地带,在海啸中遇难儿童多得惊人。[3]在日本,情况则
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