区域和国家等层面。然而，只有全球角度才能让
们理解这
宏大
调整，所有这些地方故事不过是整体部分：农业劳动力制度在全球范围内巨大变迁、由民族主义精英推动国家强化项目扩散、工人阶级集体行动影响以及其他等等。
本书利用
大量关于棉花文献，但将其置于个新研究框架之中。因此本书对关于全球化对话做出些贡献。这些对话充满活力，但常常持现在主义（presentist）立场，因而僵化且缺乏历史视角。有些人兴奋不已地声称发现资本主义史新全球化阶段，《棉花帝国》书挑战这些看法。本书认为，资本主义自起初就是跨越全球，而世界经济流动空间格局是过去三百年共同特征。本书还认为，在资本主义大部分历史中，全球化过程与民族国家需要并不像人们通常认为那样相互冲突，而是彼此加强。如果这个所谓新全球化时代是对过去g,m性背离，那
这个背离并不是关于全球性联系程度，而是在于资本家第次能够从那些特定民族国家解放出来，而过去正是这些民族国家使他们能够崛起。
《棉花帝国》是历史学家更广阔对话部分，他们试图在个跨国家，甚至是全球空间框架里审视并重新思考历史。历史学作为门专门学科与民族国家并肩出现，在民族国家建构过程中发挥重要作用。但是，历史学家从预设国家视角出发，往往没有对跨越国家边界联系给予足够重视，而是满足于可以从研究特定民族国家领土内事件、人物和过程所得到解释。本书则致力于更广泛地关注跨越政治边界网络、身份认同和过程，来平衡历史研究这些“国家”视角。15
通过侧重棉花这特别商品，并追踪其种植、运输、融资、产品制造、销售和消费过程历史轨迹，们能发现不同人与不同地方之间联系，而如果们从事是更加传统局限于国家边界研究，这些联系将仍然处在边缘地位。本书不再关注特定事件历史，比如美国内战；或特定地区历史，如大阪棉纺织厂；或特定人群历史，如西印度群岛种植棉花奴隶；或特定历史进程，如农村耕种者向工业受薪工人转化。本书以种产品传记为扇窗，探究关于们世界历史最为重要问题，并重新解释段影响至关重大历史：资本主义历史。16
们即将踏上段穿越人类五千年历史旅程。在本书中，们将
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