叉地平躺在下面地板上,弗格森探着身子扒在床沿上,研究下父亲扭曲面孔后决定问个问题,个他在过去几个月里想过很多次但直没找到合适时机去问问题:父亲在成为三兄弟家世界老板之前是干什?他看到父亲眼睛盯着天花板扫来扫去,仿佛在寻找问题答案,接着,他注意到父亲嘴边肌肉往下拉,这是个他很熟悉动作,表明父亲正在竭力忍住不笑,而这又相应地意味着什意想不到事情马上就要发生。以前是名巨兽猎人,父亲镇定自若又斩钉截铁地说道,丝毫没有流露出接下来会前所未有地对儿子大肆胡说通迹象。在接下来二三十分钟里,他追忆狮子、老虎和大象,追忆非洲让人热到发昏高温,追忆他路披荆斩棘地穿过茂密丛林,徒步穿越撒哈拉沙漠,攀登乞力马扎罗山,追忆他有次差点儿被条巨蟒生吞下去,还有次给食人族抓住后就要被扔到锅沸水,但最后刻,他设法挣脱捆绑他手腕和脚踝藤条,逃过那些凶残捕猎者魔爪,消失在密林深处,他准备在完成自己最后次游猎后便回家迎娶弗格森母亲,却在非洲这座黑暗大陆上最黑暗心腹地带迷路,并且误打误撞地闯入片广阔无垠大草原,看到群正在吃草恐龙,地球上最后批恐龙。弗格森那会儿已经大到能明白恐龙早就灭绝亿万年,但其他故事听起来似乎是可信,或许不定是真,但有可能是真,因此值得去相信——或许吧。这时他母亲走进房间,看到弗格森父亲躺在地板上,问他是不是腰又不好。没有,没有,他说,只是想歇会儿,说完他便站起来,仿佛他背确实没事儿似,然后他走到窗前打开空调。
是,空调给房间降温,减少打喷嚏频率,而且因为凉快,他那条裹着石膏绷带腿也不那痒,但是住在这种经过冷却房间里还是有很多弊端,最首要比如噪音,既古怪又叫人困惑噪音,有时候他能听到,有时候又听不到,而当他真真听到时会觉得它既单调又讨厌。当然更糟糕还是窗户问题,因为要让冷气留在里面,窗户就得直关着,但它们直关着、电动机又直开着话,他根本没法听到外面鸟叫,而条腿上打着石膏被圈在屋子里好处,也就剩听听窗外树上鸟叫,在弗格森听来,鸟儿们鸣啭啁啾是这世界上最美妙声音。如此说来,空调有优点也有缺点,有益处也有困扰,就如同世界在
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