寿经变》,西壁(前壁)门两侧是《文殊变》《普贤变》,北壁为《弥勒经变》,在经变两侧还有观音、大势至、地藏等单身菩萨像。
第25窟《弥勒经变》和《观无量寿经变》是敦煌石窟经变中最精美作品之。
北壁《弥勒经变》根据《佛说弥勒下生成佛经》绘画,是幅构思精密大幅画。画面中部结跏趺坐弥勒正在说法,宝盖高悬。弥勒为天龙八部和圣众围绕,众多人物姿态、性格和神情迥然不同,佛庄严肃穆,菩萨恬静美丽,天王、力士勇武有力,都表现得淋漓尽致,显示出画家非凡技艺。前有儴佉王献镇国七宝台给弥勒,弥勒接受七宝台之后又转施给婆罗门,婆罗门得此宝台立即拆毁,弥勒见此七宝妙台顷刻化为乌有,深悟人生无常,于是坐龙华树下修道,当天就得成佛。儴佉王与八万四千大臣亦出家学道。儴佉王宝女与八万四千彩女也起出家。于是无量千万亿人皆于弥勒佛法中出家。画面正中下部表现正是这个情节,国王率领大臣剃度为僧,公主嫔妃削发为尼。经变两侧表现弥勒下生世界—翅头末城种种美景。此城风调雨顺,种七收,用功甚少,所收甚多,树上生衣,随意取用。人们视金钱如粪土,夜不闭户,路不拾遗;若有人需大小便溺,地即裂开,便后即合。还有青庐婚礼,女子五百岁出嫁,人寿八万四千岁,人至将死,自诣墓园等。这些画面充分反映现实生活场景。经变上部,描写弥勒世界妙花园,空旷辽阔自然境界,画有山川花木、蓝天云霞,给人们带来精神寄托和安慰。
画面构图依据内容需要,按对称、均衡、稳定、统、和谐等审美规律进行布局。线描继承纯正吴家样—兰叶描,线形态、组合简单合理,线运笔在起承转合、抑扬顿挫、轻重徐急中,表现力、情结合,体现音乐般韵律感,赋予人物形象以艺术生命。此窟色彩,不像开元、天宝时代金碧辉煌、富丽堂皇,而是逐渐为质朴、纯正、清雅风格所代替,色以青绿、土红为主,人物晕染、薄施淡彩,似有若无,色感、立体感含蓄而雅致。敷色方法有涂色、衬色、变色、填色等,线、色、形关系显得更加和谐。
南壁《观无量寿经变》保存最完美。中部佛国建筑,继承盛唐宫廷结构布局,表现豪华富丽、歌舞升平宫廷景象。七宝池中化生童子,在绿波中嬉戏,天真活泼。七宝池上建曲栏平台,平台中央无量寿佛结跏趺坐于莲花宝座上,观音、
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