基础工程，是地基，地基必须要打牢，否则都是空中楼阁，是建在沙丘上。但问题是，现在谁都不愿意给别人打基础，都不愿意给别人做嫁衣裳。
敦煌学术史中，始终有
群人在从事最基础研究工作。历史赋予他们学术使命就是铺设研究地基，犹如为座城市建造地下工程。它不为人见，也不起眼，但是只有地下工程足够坚实，城市地面以上工程才能得到保证。个人也好，个学科也好，定要在自己已有优势和基础上，继续往前走，不能离开原来基础。
在争取开拓性研究时，
们也不能离开原有基础。比如，们过去已经做
分类研究，香港商务印书馆出版专题分类《敦煌石窟全集》（26卷）凝聚几代敦煌学者重要研究成果，包括佛教、艺术、科技、交通、图案等专题研究。这套书是敦煌研究院三十年比较扎实个标志性成果，多数同志还是下功夫。这样专题还是应该在已有成就基础上进步往下深入。敦煌学是急不出来，必须扎扎实实做基础研究，必须老老实实地做，不能急功近利。学术研究绝对不能只看数量。
再比如“带路”研究。“带路”沿线石窟、遗址和文物与们关系最为密切。敦煌是“带路”咽喉之地，在地理上就是个点，但这个点很不起。学术研究要重视基础和传统，在原有基础和传统上继续往前拓展。所以，原来石窟专题研究，“带路”研究需要们进步深入研究。丝绸之路研究要碰到很多外来文化，外来文化到新疆和敦煌，发生什
变化，中西方文化到底以什样方式碰撞和交融，产生哪些变异，形成哪些新东西，们必须要说清楚，并且讲出道理来。比如你说这个图像受到波斯影响，怎证明？你要考证，需要有说服力证据和论证。又比如说乐器，你说这种乐器是从波斯进入中原，如何证明？依然需要考证。
随便举个例子，第275窟狮子座，那个狮子座肯定是受到犍陀罗影响，们本土是没有狮子座。那犍陀罗艺术怎影响莫高窟造像艺术，这里面有什渊源关系，就需要刨根问底，刨不清楚，就说不清楚。真正能刨清楚，必须要下功夫。还比如少数民族和少数民族文字，希伯来文、梵文、藏文、西夏文等，那些消失文字，都需要有专门人去研究。考证难度很大，需要很多条件，特别是语言。弄清楚这些问题，需要阅读很多文献；许多文献是外
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