0912，该阿卜杜、圣子和医生值班，医生目前在休值班期间
餐休，圣子1000下岗。
们最好现在就开始值班流程，所以其他人该去休息
。知道脱离期间大家都不会回自己舱室，但们很快就要开始值班，所以
定别忘睡觉，别把自己休息时间花在看别人工作上。”
脱离时间近。大家全都上主甲板，各占据扇舷窗。脱离过程很安静，切顺利。整个程序就只是巨大母舰打开舱门、松开紧固装置，然后大飞船从自由坠落小球边退开。正如皮埃尔所料，当小球从星际方舟硕大体侧飘走时，谁也没回舱室休息。
塞萨尔道：“置身飞船外面、与它近距离相对，这种经历每次都让人心生敬畏。上次还是两年前，上船那次。”
“出去过十几次，为维修天线。”阿玛丽塔说，“但你说没错——无论看过多少次，这景象仍然很壮观。”
皮埃尔朝通讯控制台说：“你看起来切正常，圣乔治号。周后再见。”
卡罗尔沙哑答复传来：“祝狩猎顺利，屠龙号。”
他们从方舟身旁飘走。母舰越来越远、越来越小，屠龙号成员都聚集到面朝母舰舷窗前。最后，皮埃尔走到台控制台前，让圆形屠龙号旋转起来，舷窗对准他们很快就将近距离绕行中子星。“变轨星体将在六小时后抵达。”皮埃尔对成员们说，“全体都有，进入高重力防护罐。”
他关上舷窗前金属护罩，关闭控制台，接着依次打开环绕在屠龙号精确质心周围六个球形罐子舱门。
成员们走到衣柜前，把衣服脱得只剩内衣裤，再穿上紧身潜水服。潜水服内建组复杂液压管、多个压力囊，此外还带整套水下呼吸系统。他们开始向自己球形罐子攀爬。阿卜杜第个准备就绪，爬进舱门朝下方休息室打开罐子。皮埃尔帮他进去，然后合上盖子、再次检查可供呼吸气体。最后阿卜杜朝他点头，他随即将罐子里空气排空，注满几乎无法压缩水。单靠水依然不能完全抵消不同重力场之间差异，所以皮埃尔又检查所有超声驱动电路，它们会向压电驱动器发出强电流，进而使罐子不同侧面产生快速变化压力波，以此抵消重力影响。
阿卜杜安全就位以后，他转身去看其他组员。阿玛丽塔已经检查完自己装备，正往罐子里爬；圣子·考夫曼·高桥是典型日耳曼人，做事丝不苟，她仍在检查自己空气系统。珍已经进罐子，医生正帮她做最后检查。皮埃尔
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