座洋蓟田围绕农场里,勒布在写另本小说,后来将它命名为《田芥菜》(TumblingMustard)。
天来包裹,是朋友寄给他本《太阳照常升起》。
“这本书就像记上勾拳,把打懵。”他后来说。[81]
他翻看整本书,就想看看书里是怎描写罗伯特·科恩。作者“毫无必要阴险”令他深感震惊,书中还揭他家世背景老底。为什不能改变下所有人物身世背景,让他们不至于被眼认出来?这对海明威来说并不是难事啊。为什海明威把他们刻画得如此露骨?这是特意安排场羞辱?除显而易见相似之处,勒布发现科恩这人物是对自己恶意丑化,塑造这个人物带有“冒犯性”。这究竟是为什?他纳闷,“为什曾经朋友会把写成个不通人性、自命清高、无法控制自己多余人?”[82]
他也震惊于其他人物遭到“扭曲”——尤其是杜芙·特怀斯登,在勒布看来,书中她成个“可恶荡妇”。[83]据说这本书使他患上胃溃疡,并且接受连续10年心理治疗,不过勒布并不承认这些。[84]
文学圈里闲话没有要止息意思,勒布只得去巴黎找海明威,带着子弹上膛枪。海明威闻之很开心。
海明威在给菲茨杰拉德信中说:“放出话来,每周六日下午2点到4点,就在利普酒吧(Lipp'sbrasserie)门口坐着,不带枪。”只要谁愿意,就可以在那儿开枪崩他。“省得打枪战。”他说。[85]
后来,海明威还会文饰这件事。在另个版本中,海明威声称自己发电报给勒布,约他去“墙洞酒吧”(theHoleintheWall)——个臭名昭著毒贩聚集地,据说那里有扇可供逃跑后门,连通巴黎下水道。海明威说他之所以选这家酒吧,是因为它内墙上都装着镜子。“谁从门口进来,他行动你都看得清二楚。”海明威解释道。他声称自己在那儿守三天,但是勒布这个懦夫始终没有出现。[86]
这则很可能是杜撰故事传开,勒布就又次感到有必要维护自己荣誉。“从来没有威胁要杀人,”他辩称,“也没收到过他拍来电报,约去‘墙洞’或者别什地方。”[87]
过几个月,两人确实见面。这次相遇在勒布口中是这样:他正在利普酒吧小酌杯绿茴香酒,然后海明威进来。他看勒布没有来找他意思,就
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