岗位。’”[63]（“戏仿是失意作家最后庇护所。”海明威曾暗自抱怨。[64]）
20世纪20年代那个没有地位、没有钱、没有发表过任何作品年轻作家形象不再适合海明威
，而年迈过气大师这
角色也不适合海明威。1952年他凭借本《老人与海》强势回归。该书主题他虽然琢磨很多年，但是真正写作时间只有8个星期，使人想起几十年前他创作《太阳照常升起》时狂热。美国版畅销50000本[65]，而《生活》杂志当年9月完整刊载《老人与海》，结果杂志发行后在48小时之内就卖出500万册。
海明威学社主席H.R.斯通贝克还记得这本书是怎样席卷整个国家，并且在人群中疯传。那年9月他在旅行途中，将车停在家公路服务站边，看到女服务员站在柜台后面手拿本《生活》。个卡车司机大喊着让她添咖啡，“她说：‘闭嘴听
读！’”斯通贝克回忆说，“于是在半夜服务站里，她开始朗读《老人与海》。”有台点唱机还在响，位司机直接把点唱机插销从墙上拽下来，好让大家听清楚小说。[66]此时，斯通贝克意识到海明威影响力和吸引力有多
广泛。如在《太阳照常升起》中那样，海明威雅俗共赏文风再次经受住考验。
小说夜成名似乎在海明威意料之外。“下子就拥有500万读者（或者不管究竟有多少），真让人害怕，”他在写给斯克里布纳编辑华莱士·迈耶信中说，“下子看到这多评论自己屁话，不论褒贬，都不好受。”[67]
这本书赢得次年普利策奖。到1954年，海明威文坛地位已经无可撼动；当年，他被授予诺贝尔文学奖，以表彰他“新近在《老人与海》中展现对叙述之道精通，以及他对同时代文学风格影响”[68]。
海明威没有出席颁奖典礼，不过他寄去段很有个人特色简短演讲词，托人代读。“位真正作家，”他写道，“应该不断尝试做别人从未做过事，或者别人次又次失败事。有时候，天遂人愿，他会成功。”[69]
7年后，和抑郁做着斗争海明威终于拿起猎枪，在爱达荷州凯彻姆（Ketchum）家中z.sha。最初报道并没说他死于z.sha。海明威第四任妻子玛丽——此时已经是他遗孀——向媒体说这样番话：“今天早上7点30分，海明威先生在清理枪支时候不慎走火身
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