假意打
个哈欠。
“
知道女士有点紧张。有们这位朋友，你就会感觉好
点。”
“今晚困极，”她说，“什
事儿都紧张不起来。”
他们相当正式地握握手。达乌德·若瑟夫推搡着妻子离开房间，关上门。母鸡在地上
灰里扑腾会儿，然后蹿上洗手台横档就再也不动。姬特坐在床上望着油灯跳动火苗；房间里充满刺鼻烟气。她点也不焦虑——只是下意识里迫不及待地想摆脱这些荒唐可笑摆设。她站起来把耳朵贴在门上。外面隐约传来说话声音，远处不时响起声重物落地巨响。她穿上外套，在衣兜里塞满面包，坐下来继续等待。
她时而发出声长叹，又起身把烛芯调短点。表针指到十点时候，她又站到门口听听，然后开门：院子里洒满月光。她退回房间里，抓起特纳斗篷铺到床上，扬起灰尘激得她差点儿打个喷嚏。她拎起手袋和行李箱走出房间，小心翼翼地关好房门。穿过店堂里间时候，她绊到什东西，险些摔跤。于是她把脚步放得更慢。终于走进外间店堂，她伸出左手摸索着柜台绕出去。她费不少劲才拉开简单门闩，结果还是弄出声金属碰撞巨响。她赶紧推开门走出去。
月光亮得出奇——行走在街道上，银白光辉竟像阳光般刺眼。“谁都能看见。”但周围空寂无人。她径直走向镇子边缘，星星点点绿意开始出现在房屋庭院里。下方，在那棕榈树冠投下庞大阴影中，鼓声仍未停歇。声音来自绿洲中央黑人村寨。
她拐进条笔直长巷。巷子两侧都是耸立高墙，墙后传来棕榈树簌簌声音和潺潺水声。墙根下偶尔会出现堆白色干棕榈树枝，每次她都以为那是个坐在月光下男人。巷道朝着鼓声方向转个急弯，她发现自己来到片广场上，无数小小沟渠和引水槽纵横交错伸向四面八方，看起来就像套非常复杂玩具铁路。再走几步就到绿洲。她挑条最窄巷子，因为她觉得这条路应该会绕过村寨。她重新走进高墙之间，沿着七弯八拐巷道继续向前。
鼓声愈加响亮：现在她能听到有人在和着鼓声节奏哼唱，循环往复都是同段调子。是男人声音，听起来人还不少。走到阴影浓重地方时，她偶尔会停下来倾听，唇边挂着抹神秘微笑。
小手提箱变得越来越重，她不得不越来越频繁地换手，但她不想停下来休息。她时刻准备着转身回头寻找另条
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