奶可能对健康有害另个依据是用大剂量来自牛奶中干酪蛋白喂养动物,会引发肝癌。而研究人员后来发现,用非动物蛋白重复该实验也会得出相似结果。[197][198]而这些中国村民所说牛奶——往往是发酵过牦牛奶——和西方人饮用巴氏灭菌奶不同。这项研究也引发对为什其余62个县完全不喝牛奶思考。
牛奶变种人
传统观点认为,自从人类进入农耕社会,基因便没有足够时间演化,调控蛋白合成,使身体适应新食物。经过25万代选择和演化们才从黑猩猩变成人,又经过5000代人类才离开非洲到达世界各地,而农业历史只有不到500代时间。因此当今后农业时代只是演化中短暂瞬——没有时间适应变化难道不是理所当然?
最近人们通过研究饮用牛奶历史,对演化快慢有不同见解,而此前上述观点直是科学界主流看法。曾经世界上只有35%人可以喝光半品脱(约275毫升)牛奶而没有任何不适,后来这比例飞涨到占北欧人口90%,占南欧人口40%。然而,不是65%不能消化牛奶人会有麻烦,而是那些在不到200代人时间里成功适应牛奶并且遍布全球牛奶饮用者。[199]到目前为止,和牛奶消化吸收有关最早基因突变是在6500年前人类DNA中发现。
在乳酸菌帮助下,婴儿体内生成可以分解乳汁中乳糖乳糖酶。但当婴儿开始吃固体食物时,这机制就失效。这意味着婴儿将无法再消化吸收乳糖。乳糖由葡萄糖和半乳糖(galactose)缩合而成。乳糖结构特殊,完美地发挥它作用——它基本上只存在于动物奶水中,是脂肪、糖类及维生素D等营养元素优质来源,有助于婴儿大脑发育和钙吸收(促进骨骼生长)。土耳其(另有种说法是波兰)农户最早发现,如果将牛奶制成奶酪和酸奶,人就可以安心食用,而不会有恶性呕吐等不适。[200]这两种食物是用乳酸菌发酵牛奶制成,前面曾说过,和人类不同,乳酸菌可以分解利用乳糖。
突然之间,这些拥有变异基因人有种便于携带食物,能提供所需蛋白和能量,使这些人拥有生存优势,从而能繁衍生息,开拓疆土。这些基因随着人类从中东出发,往北方和西方迁徙,很快播散开来。据估计要实现基因如此巨大变异,人类生育率要升高18%。因此与拥有变异基因
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