“不过什
？”
“没什。”
“亚历山大，你心里肯定有话。”
“只不过，尼娜讲到这趟即将开始
旅行时，是那激动，那自信，那
心意，似乎点幽默感都没
。她就像那些无畏探险家，唯念头就是把她旗子插到极地冰盖上，再以历史必然名义将它据为己有。可
由始至终地怀疑，真正属于她幸福也许都在另个纬度等着她。”
“得吧，亚历山大。小尼娜都快满十八岁。敢肯定，你和你那些朋友在她这个年纪也讲过同样慷慨激昂、充满自信话。”
“聊几句。”
“她说自己情况？”
“他们好像马上要到伊万诺沃去搞富农合法化和拖拉机集体化之类事。”
“谁问你这些啦，亚历山大？她怎样？”
伯爵手里针线停下来。
种针法，而且，每种都有不同用途。
伯爵拿着那根奶白色线，在椅子里坐下来。玛丽娜把她用来插针针垫递给他。他仔细打量着它，就像个孩子打量着盒巧克力。
“这根。”他说。
他舔舔线头，然后眯着只眼睛（像玛丽娜教他那样）穿起针来，那速度比圣徒穿过天堂之门还要快。他把线绕出个双环，打上结，再把线从线轴上剪下。然后，他便坐直身子，干起活儿来。旁边玛丽娜也忙起她自己活计（缝补枕套）。
自打有针线活儿以来，人们便习惯边缝东西边聊天，而此刻二人也不例外。这类闲聊大多会得到对方句“嗯”或“是吗”这种不至于中断工作节奏回答。偶尔碰上大家都关心话题，手里针线活儿便会因此停下。而眼下，聊几句天气和帕维尔漂亮新大衣之后，伯爵提起遇见尼娜事。玛丽娜闻言，手中刚推进去缝衣针顿时僵在半道。
“那当然，”伯爵说，“那时候们是坐在咖啡馆里慷慨陈词，不到店里开始拖地、关灯那刻们是不会起身。”
“看，没错吧。”
“们也确为各种主义争论过，玛丽娜，但们却从没想过要把它们拿
“和从前样，”过片刻他才说，“还是那充满好奇心，充满激情和自信。”
“真好啊。”玛丽娜微笑着说道。
伯爵看看她，见她又开始缝起来。
“只不过……”
玛丽娜又停下来，回视着他双眼。
“尼娜·库利科娃？”她惊讶地问。
“除她还有谁。”
“在哪儿？”
“大堂。她和三位同志在起吃午饭。”
“你们聊会儿吗？”
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