“没有人比陌生人更有同情心
。怎
样，
们略过前言，直奔主题吧。是因为女人、钱，还是遇上写作障碍？”
伯爵又大笑起来。然后，他像自古以来那些有教养
好男人
样，把心头包袱在这位极具同情心人
“没关系。”
上尉点点头表示感谢。过片刻，他又开口问道：“你介意再多说两句吗？是说就你个人。”
“当然不介意。”伯爵说。
上尉把酒杯顺着吧台推过来，同时，身体也挪到更近张凳子上。
“你看上去有心事。是说，你面前那杯白兰地已经被你晃半小时。再不留神，你晃出漩涡会在地板上钻出个洞来，们都得掉到地下室去。”
不能再喝。”
与此同时，奥德留斯把上尉酒放在吧台上。上尉端起酒喝口，然后叹口气，这回却心满意足。然后，他又将伯爵仔细打量片刻。
“您是俄罗斯人？”
“再地道不过。”
“哦，这告诉您吧，对您国家十分着迷，喜欢你们那些好玩字母，还有各种夹肉小糕点。但你们国家对鸡尾酒理解却令人很不安……”
伯爵放下酒杯，大笑起来。
“想你是对。肯定有心事。”
“那好啊，”理查德边说边朝空旷酒吧里指指，“那你来对地方。自古以来，那些有教养好男人之所以会跑到这样酒吧来，就是为能在有同情心人面前，卸下他们心头包袱。”
“或许是在陌生人面前？”
上尉往空中伸出手指。
“怎说呢？”
上尉朝酒吧另外头位眉毛浓密党员模样人悄悄指指。那人正和位黑头发年轻女孩聊着什。他们手里各自端着杯非常醒目紫红色酒。
“是从奥德留斯那儿打听来，他们喝那种酒是用十种不同配料调出来。除伏特加、朗姆酒、白兰地和石榴汁糖浆，它还放玫瑰香精、少许苦酒和溶化棒棒糖。但鸡尾酒并不是简单混合物，它不应该是锅大杂烩，或者，像复活节大游行。鸡尾酒最高境界应该是清澈、优雅、纯粹，而且配料不能多于两种。”
“就两种？”
“对。但必须是两种互补配料。相互间开得起玩笑，能够容忍对方过失，交谈起来绝不会冲对方咆哮那样两种配料。就像杜松子酒和奎宁水，”他指着他杯中酒说，“或者波旁酒和水。还有威士忌和苏打水……”说完，他摇摇头，然后端起杯子喝口，“对不起，并不是想在你跟前卖弄。”
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