“那个场面给我的朋友留下了很深的印象，”伯爵解释说，“在他看来，酒吧老板在骗子被抓住以后，那么快便吩咐钢琴手重新开始演奏，这说明他对别人的命运漠不关心。可我却觉得……”
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次日上午十一点半，两名克格勃军官来到了大都会酒店。他们此行是要就一件尚未公布的突发事件对亚历山大·罗斯托夫领班进行审问。
两位军官在一名酒店服务员的引领下来到罗斯托夫位于六楼的房间。可在那里，他们并没有发现他的踪迹。同样，他也没在理发店理发，没有在广场餐厅用餐，没有在酒店大堂里坐着看报。几位和罗斯托夫关系最为密切的员工，包括主厨茹科夫斯基和餐厅主管杜拉斯等人都受到了盘问，可他们打前一天晚上起就再没见过罗斯托夫。（
你能帮这个忙，我很感激。”他说。
“您不用谢我，阁下。”
“拜托，维克托，请叫我亚历山大。”
维克托刚想问伯爵有没有任何关于索菲亚的消息，但他的话被咖啡馆另一边的一场打斗给打断了。两位面容憔悴、手拎编织篮的水果商贩为了争夺地盘起了争执。时间已经很晚了，两人的篮子里都已只剩下几样品相不佳的水果，尽管旁观者觉得，他们的争吵很不值得，但在两位当事人看来，这并没有减轻其中的利害关系。于是，在最初的相互辱骂过后，其中一位商贩朝对方的脸上来了一下。后者嘴唇被打出了血，水果也掉到了地上。他开始用同样的方式还击。
咖啡厅里的客人都停止了交谈，他们带着厌倦和见怪不怪的表情注视着这场打斗。咖啡厅经理从柜台后面绕过来，揪着二人的领子把他们都拖了出去。屋里一时静了下来，所有的人都隔着咖啡厅的玻璃窗看着外头的两位水果商贩。他们仍坐在地上，相互隔着几英尺远。这时，只听那位年迈的手风琴演奏者（打斗一起，他便停止了演奏）忽然拉出了一声动听的曲调，他大概是想借此恢复咖啡厅里友好的氛围。
维克托在啜着他的咖啡，伯爵则饶有兴趣地盯着手风琴演奏者。
“你看过电影《卡萨布兰卡》吗？”他问道。
维克托有些迷惑不解。他承认说没看过。
“啊。那有机会你一定得看看。”
于是，伯爵给维克托讲起了他的朋友奥希普，以及他们俩最后一次看电影的情形。他还特别为他描述了其中的一个场景：当警察把骗子从酒吧里拖走的时候，那位美国酒吧老板是如何安慰他的顾客的。他对他们说一切正常，然后不动声色地指挥他的乐队继续演奏。
