贸易所打造出来的世界经济，
显然是一种复杂的社会现象，
这现象不必然将利益最大化，
不必然符合新古典经济学的法则，
甚至不必然遵守许多人称为常识的东西。
真正的世界经济，乃是有庞大货物、资本、技术游走世界各地的经济，而这种经济要诞生，法律和习惯行为必须变得更可预测且为普世所奉行。观念上的主要改变，乃是标准化和人与人之间的关系不涉人情。要将自给自足式的生产和使用价值的交换，大幅转变成受市场驱动的货物、利润观，需要一些重大改变。欲让人觉得世界经济的存在“理所当然”，且鼓舞人在世界经济里贩售获利，需要新的国际体制和观念g,m。世界经济所涉及的观念，已根深蒂固于我们的日常生活中，因而我们觉得它们的存在天经地义，无法相信它们是社会所创造。这些观念包括：时间是货物，黄金是金钱，是评价万物的依据，是一以贯之的可通用的标准和度量衡、神圣不可侵犯的财产权、股份有限公司、包装产品、公司商标。两百年前，这些观念大部分都还是世人所陌生的。每个观念都涉及意识形态、社会习俗、政治斗争、历史进程。
诚如先前已介绍过的，在货币问世之前，已有大量的长距离贸易，但对从事世界贸易者而言，货币使世界转动，仍是颠扑不破的真理。当然，在有史以来的大部分时期，人类对于何者构成货币，没有共识。甚至，早期的交易就和巴西戈塔卡人的交易方式差不多，亦即一物换一物，面对面实物交易。货币乃是价值的象征，其重要性主要在于可用来购买东西，而非其固有的使用价值，但货币的诞生很缓慢。对美国西北地区的原住民而言，货币曾是贝壳；对阿兹特克人而言，货币曾是可可豆。在俄罗斯部分地区，茶砖曾充当货币，但在许多地方，曾拿盐当货币。在萨尔瓦多之类未充分货币化的社会，据说还曾拿肥皂和臭蛋充当货币（但用臭蛋积累大量财富，实在无法想象）。但贝壳与可可豆间如何换算？
随着不同民族间的货币兑换问题日趋严重，久而久之，金和银成为最主要的价值象征。金、银的价值是否是固有的，它们是因为出现和有用而成为大家所渴望拥有的商品（马克思称此现象为商品拜物教），还是因为它们本身体现了价值，关于这点，各界看法非常分歧，但无论如何，国际贸易商愈来愈接受它们。从中国、印度到非洲、欧洲、美洲，很早以前就都认定金、银是有价值之物。
诚如本章第1节所探讨的，由于墨西哥
