进展较慢。1870年时，仍有约三百个各行其是
地方时区，八十种火车时刻表。随着往西开拓促进
更长距离运输，铁路线横越更多时区。1870和1880年代铁路公司合并潮，扩大铁路网，时间表统合变得迫切，也变得可能。1883年11月18日，人称“两正午之日”，因为那
天正午，各时区东部时钟全部回拨，以创造出全国致铁路时刻表。z.府脚步则较慢，再过六年才将全国划为四个时区，直到1918年，标准时间才得到法律认可。
但巴黎或东京最终接受类似安排过程，却不能拿美国情形来比附。显然，法国、日本铁路没有横跨那
大领土。达成政治协议，势在必行，而由于民族主义作梗，政治协议喧腾数十年才达成。当时已知地球大小，经度也已普获接受。因而，将世界划成二十四个时区，轻而易举。问题症结在于，应选择何地作为标准时间所在。从某个角度看，争执在于该以哪个地点时间作为世界其他地方奉行标准。法国人已在19世纪为统度量衡付出许多心力（米、公斤/千克就是他们最值得称道成就），当然希望巴黎成为世界中心。当时为世界首要强国英国，则希望选定英格兰，特别是格林尼治。19和20世纪期间，为解决这问题，召开不少国际会议。但有几个国家，特别是法国、巴西，迟迟不愿加入，直到第次世界大战爆发前夕才改变心意。
因为迟不加入，这些国家面临些严重问题。在巴西，根据第次世界大战爆发前后所做项调查，尽管绝大部分州应该都在同时区，但每个州各有自己时制。而各时制间差异，往往很细微。例如里约热内卢州首府尼泰罗伊（Niteroi），与十六公里宽瓜纳巴拉湾（GuanabaraBay）对面里约热内卢市，时间相差只有分钟。在其他例子里，差异就较大。名联邦众议员候选人，率领支持群众进入他选区所在内陆偏远地区，赫然发现投票所已关闭，因为该区时间比首都快三小时。随着巴西经济和世界经济联结愈来愈紧密，这也严重危害到商业。
当然，
们知道这些问题最终获得解决，而且是在19世纪轻松解决，不只要归功于理性主义，也要归因于帝国主义。亚、非国家融入国际贸易和国际运输程度甚低，时制统并非非做不可，但欧洲列强能够说服亚非国家领袖接受标准时间，原因就在于，其中许多领袖本身是殖民地总督。
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