洲”才成为必须用新商品予以解决的问题。广告特别针对原住民女性开导,指“她们”是自己男人事业有成的推手,男人的衣着、身体、头发、牙齿、口气、妻子,若不符合欧洲人的标准,就别想得到好工作或升迁。这些广告还说,女人如果未用对产品,别人决不会直接告诉她们的丈夫这就是他们没机会升迁、受冷落的原因。在旧的身份地位指标正消失,而新身份地位指标仍叫人困惑的社会里,这样的广告很能打动消费者的忧患意识。渐渐地,这办法奏效了,到1970年代,非洲大部分地区的人,不仅大量购买有品牌的肥皂,还把这当作理所当然的事。
这问题不独出现于跨文化营销领域。历史上就曾发生过一个与我们(美国)国内关系密切而已遭遗忘的“危机”,危机源头来自第一次世界大战后担心美国境内肥皂产量过剩的心态。美国人在战争期间所攻占的海外市场,随着战争结束而有失去之虞,国内市场亦面临同样威胁。制造商担心,柏油路取代泥土路,汽车取代马,煤气炉取代煤炭,电灯取代油灯之后,肥皂的需求会降低。于是,他们未努力推广个人品牌,反倒联合发起行动,“以说服美国人相信自己仍很脏”。
行动的结果之一,就是产业界支持成立了干净协会(CleanlinessInstitute)。该协会除了发起一些稀奇古怪的运动(例如不握手运动),还成功促成肥皂使用量的增加,特别是在年轻人身上。该协会鼓励学校要求学生勤洗手,有些学校更设置盥洗室纠察,由他们发证明给洗过手的学生,学生得出示这证明才能进食堂。该协会视女人为理所当然的宣讲对象。协会发布的一份新闻稿说道,“从哪个地方可以最早知道春天已经来到?不是知更鸟出现于枝头,也不是番红花长出嫩叶,而是女人开始有了要将房子从阁楼到地下室全部打扫干净的冲动。”另一份新闻稿则说,擦洗冰箱是绝佳的运动,表示那是“跪倒在美丽与健康的圣坛之前”。新祸害遭人为炮制出来,传统疗法遭遗忘,于是口臭有了极专业的称呼—“halitosis”,原用于清洗伤口的李施德林漱口水,取代了吃荷兰芹之类清香口气的传统办法(大概因为荷兰芹有这功效,如今餐厅里仍有这道菜)。1920年,几乎无人知晓漱口水是啥东西,到了1930年代中期,它就变得无所不在;牙膏、除臭剂之类物品的使用,也散播开来。去头皮屑洗发水、漱口水、除臭剂广告还灌输给美国人一种观念,即清洁用品用