顺一不禁喃喃，这世道可真不太平。梦野市的犯罪发生率在近十年翻了一倍。警方也早就料到地方城市的犯罪率会有所增加。大型商店纷纷进驻郊外，商店街日益萧条，社区彻底崩溃只是时间问题。由于快速路从梦野市中心穿过，外县的犯罪分子也有可能流入。而外国劳工一拥而入，也催生了新的少数群体。这年头，最危险的不是大城市，而是地方小城。
顺一决定给女儿发条短信，虽然她现在应该在上课。
女儿就读的初中原本不许学生带手机上学，但是在家长会的强烈要求下，校方不得不让步。“要是发生紧急情况怎么办？！”面对家长们的质问，教育委员会也
“我记得你有个上初中的女儿吧？”
“有啊，理加。你不是见过她好几次吗？”
“你让她最近尽量别出门。市里有个女高中生失踪了，只是消息还没发出去。”
“不是离家出走？”
“那姑娘是走出补习学校后失踪了，穿着校服，身上就千把块钱。最关键的是，有个老婆子亲眼看见她被人塞进了轿车的后备厢。可惜老婆子有些痴呆，问起话来特别费劲。”
永远都不会变的。
送走薮田兄弟后，顺一总算松了口气。他一边喝茶，一边眺望窗外。天空依然阴沉，不见太阳的踪影。远处的梦乐城摩天轮也是一团灰色，仿佛工厂的重型机械。他非常理解自家儿女为何向往东京。如果他不是长子，八成也会在大学毕业后定居东京。正如妻子哀叹的那样，人工建造的购物中心绝不会成为文化的摇篮。
县警察总部的警车从办公室前面的马路缓缓驶过。话说回来，从早上到现在，他已经看到好几辆警车了。难道是出事了？
顺一一时兴起，吩咐中村：
“喂，打电话给梦野警局的木村副局长。只要说你是山本顺一事务所的，他就会接。我跟他是老同学。”
“是什么时候出的事？”
“昨天。目前还不能排除谋财绑架的可能，所以才让媒体先别报道。你也别说出去啊。”
“我顺便问问，是哪家的女儿？”
“这哪能告诉你，我先挂了。”
老同学草草挂掉电话，那紧张的声音在顺一耳中回响。
这就是生活在小城的好处。警局、报社、本地公司……当干部的都是自己的熟人。
副局长接起电话，没好气地问：“什么事啊？”他语速很快，好像很忙的样子。
“就是跟你打个招呼，偶尔抽空一起吃个饭？”
“最近是没戏了。”
“怎么，发生案件了？话说我今天看见好多警车在街上跑，那是县警总部派来的？”
