“永远是第
位”。[2]
当埃莉诺
大多数朋友们都已经结婚
时候，她没有。在获得硕士学位时，也就是她结束对果蝇研究、成为生物老师那年，美国女性初婚平均年龄差不多是21.5岁；[3]她那时24岁。在大学教课时候，她认识个政治老师，他来自种土豆农民家庭，除教政治外还兼授篮球课。他们在1942年结婚，那年她26岁。这切看起来都很顺利，然而由于二战需要，埃莉诺丈夫前往阿肯色州空军基地学习飞行，为太平洋战役做准备，埃莉诺就放弃她工作，跟随丈夫起搬去阿肯色州。1943年，埃莉诺丈夫驻扎到关岛，她便返回缅因州，等待他们第个孩子——也就是
母亲出生。
1945年，祖父回到家乡接管他父母农场。他从来就不觉得身为母亲女性应该外出工作。于是埃莉诺成为个农夫妻子：名勤俭持家主妇，整日忙着搅拌黄油，把从土豆地飘进屋里灰尘清理干净，在丰收季提着大篮子热乎乎炖汤和馅饼，给田里男人和孩子们带去丰盛又美味午餐。但就像母亲回忆那样，“她总是病恹恹，经常头痛，肩背也出毛病。她对地板洁净持有种执念，每个星期有三天，要跪在地板上，用手擦除地板上污渍。她并不快乐，这很明显，当时只是个孩子也能看出来”。
1958年，就在埃莉诺风雨无阻地穿越飓风、获得生物学学位二十年后，她已经有三个从4岁到14岁孩子。那天，她刚刚去田里送上顿热乎午饭，就在这个时候，名本地大学会计员开着车到这里，他从车里跳下来，解释说他学校里生物老师刚刚去世，在这个小镇上，暂时找不到位有能力接替她工作老师，在找到新老师之前，问祖母可不可以临时代下课，就个星期。
母亲当时十几岁，那天在田里劳作，这段对话直清楚地印在她脑海里。据母亲回忆，祖母向她丈夫征求许可。他点点头，说她可以去帮忙几个星期。
埃莉诺在二十二年后退休。她还被授予名誉博士学位。
母亲回忆，“回归工作以后，她身上发生变化就像昼夜样分明。她很忙，但她再也不用每星期擦三次地板。她开始好好打扮自己，更加在乎自己外表。她比以前快乐许多。她生活所有切都变”。
外祖母在2012年去世，非常确定她说过，她在生命里
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