，把小木屋的事告诉了艾米丽。
一年前，安托万学会了自慰，现在每天都要来上几发。好几次在树林里，他把裤子褪到脚踝，一只手靠在树上，一边想着艾米丽，一边发泄着自己的欲望。他突然意识到，他所做的这一切都是为了艾米丽。就像是为她筑了一个爱巢，他很想把她带到巢里去。
几天前，艾米丽陪安托万走到了树林里。她用疑虑的眼神打量着这个建筑，对这项民事工程的建造工艺嗤之以鼻。她原本是想来跟安托万调情的，但却难以想象要在三米的高空来完成这件事。艾米丽用食指绕着脖子边的一缕金发，扭扭捏捏了好一阵子，对她的反应，安托万显得颇为恼火。看到他似乎不那么情愿加入到她的调情游戏当中来，艾米丽只好转身离开了。
她的离开让安托万心中感到一阵苦涩。她肯定会把这件事告诉其他人，这让安托万隐隐觉得自己有些可笑。
从圣犹士坦回去以后，他就变得闷闷不乐。连圣诞气氛和对礼物的期待，也不能使他忘怀艾米丽给他带来的挫败感。随着时间的流逝，他慢慢开始觉得自己受到了侮辱。
这一年博瓦尔镇的节日气氛，也的确被蒙上了一层焦虑的阴影。虽然跟往年一样，小城里到处张灯结彩，广场上矗立着圣诞树，镇里合唱团也将举办音乐会，整个小城都在热火朝天地准备着年末的庆祝活动，可是所有活动都像是有所保留似的，不敢大张旗鼓。因为韦氏工厂的困难发展，所有人都置身险境。大众对木偶玩具逐渐丧失了兴趣，这已然是一个不争的事实。居民们大都依靠生产木偶玩具、木质陀螺和木质小火车来过活，然而给自己的孩子们挑选礼物时，却宁愿选择游戏机手柄。所有人都隐隐察觉，大事似乎不妙，未来已经岌岌可危。韦氏工厂减产的消息三天两头地出现在人们的谈话当中。员工人数先是从七十减到六十五，又从六十减到五十二。穆绍特先生原本是厂里的工头，两年前被解雇，至今没有找到新工作。德梅特先生虽然是厂里的元老之一，也不得不过着担惊受怕的日子。跟其他人一样，他十分害怕自己的名字会出现在下一个解雇名单当中。更何况，还有人断言，这个名单在节后就会公布。
这一天，快到下午六点，尤利西斯在博瓦尔镇的主道上穿行时，在药店门口被一辆车撞翻了。车并没有停下，一溜烟开走了。
有人把狗送到了德梅特家门口。消息很快就传开来。安托万急忙赶到时，看到尤利西斯正躺在院子里喘着大气。它把头转向安托万，此时他只能愣愣地站
