licLedger)。霍将平版印刷和活字印刷相结合——其中有些技术已在法国申请了专利,进一步设计了一台卷筒纸印刷机,可以实现同时双面印刷,一小时能印1.8万页。很快,新的印刷机对廉价柔软的纸张的需求开始激增。在19世纪50年代,聪明的德国人想到了解决办法:用木浆造新闻用纸。尴尬的是,报纸有了,但社会中具备读写能力的人却少之又少。1870年,W.E.福斯特(W.E.Forster)的《义务教育法》在国会获得通过,很快西欧其他国家和美国也相继制定了类似法律。在1858年,英军新招募的士兵中只有5%会读写,而到20世纪初时,这一比例已经上升到85.4%。19世纪80年代,免费图书馆开始出现,紧接着是新闻业和20世纪大众文化的蓬勃发展,这给西方文明带来了深刻变化。
尽管16世纪初期的欧洲一片混乱,但也有振奋人心的地方。由于十字军东征的失败、教廷的腐败、梵蒂冈的堕落以及寺院纪律的瓦解,天主教的权力开始逐渐衰退。尽管如此,马丁·路德(MartinLuther)的反抗一开始看起来仍毫无希望,直到他放弃用拉丁语印刷作品,开始用德语向德国民众演说和布道。这带来了两个深远而不可预测的影响。由于印刷机的发明和欧洲民众识字率的提高,路德的听众越来越多。与此同时,兴起的民族主义不仅加快了民族国家的出现——很快就会取代腐朽的神圣罗马帝国——也让更多德国人选择支持路德,这时他们的理由已经与宗教无关了。最终,路德赢得了历史性的胜利,很快英格兰也在亨利八世的号召下,取得了类似成功。
每次当一系列互相联系、具有因果关系的事件轮廓清晰地显现出来时,我就会停下笔来,对先前的写作大幅修改。有时候这需要放弃所有现成的手稿,从头开始——尽管这是一种低效率的写作方式,但我还是觉得很兴奋。这一时期对于我来说就像一个万花筒——每一次我用手一摇,就可以看到新的画面。当然,我看到的以及我在本书中所描述的,不可能让所有人都信服。不同的作家,用不同的万花筒观看,会看到不同的画面。事实上,这就是亨利·奥斯本·泰勒(HenryOsbornTaylor)的经历。1911年1月,虔诚的泰勒在完成两卷本《中世纪的思维》(TheMediaevalMind)后,对中世纪的教堂、峥嵘岁月、浪漫史、宗教热情,尤其是对基督福音的解读,充满了钦