席卷罗马，8月24日攻入罗马城。
这是德国在1663年出版
本关于匈牙利历史上伟大领袖图书中插图，刻画
公元5世纪匈奴人领袖阿提拉。
这是800多年来这座永恒之城第次落入敌人之手。在经历3天烧杀抢掠后，罗马城变得面目全非。阿拉里克有意饶恕罗马公民，但手下匈奴士兵或以前罗马奴隶已经失去控制。他们屠杀富人，**妇女，损毁价值连城雕塑作品，为获取金银甚至还把许多艺术品熔化。然而，这还仅仅是个开始。66年后，另位日耳曼首领废黜西罗马帝国最后位皇帝罗慕路斯·奥古斯都（RomulusAugustulus），并宣布自己为帝国最高统治者。同时，君德里克注4领导汪达尔人，克洛维注5领导法兰克人，最可怕还有在新首领阿提拉注6领导下匈奴人——阿提拉杀害他兄长，夺取王位——席卷直远到南部巴黎整个高卢，稍作停顿后又杀入西班牙。再之后几年，哥特人，阿兰人，勃艮第人，图林根人，弗里斯兰人，格庇德人，苏维汇人，阿勒曼尼人，盎格鲁人，撒克逊人，朱特人，伦巴第人，赫卢利人，夸迪人和马扎尔人也趁火打劫，加入蹂躏罗马文明行列之中。这些少数民族在被征服土地上定居，从此这片支离破碎、战火频繁大陆开始被黑暗笼罩。等到黎明再次降临这片大陆，其间要经历40代人，在此之前，欧洲人饱尝着悲惨命运。
罗马城被攻陷后，成千上万哥特士兵冲进宫殿和富人住宅，寻找切值钱东西。所有寺庙神像被捣毁，所有基督教堂被洗劫空。皇宫也燃起熊熊大火。
在“黑暗时代”，万事万物都褪掉颜色，失去生机。由于饥荒和瘟疫，特别是黑死病和流行病多次爆发，这时期人口不断锐减，幸存下来人也饱受佝偻病折磨。由异常气候变化所导致风,bao和洪水带来巨大灾难，这是因为帝国排水系统跟其他大部分帝国基础设施样，已经无法再发挥作用。据说直到1500年，在中世纪大部分时间里，道路修建都受到忽视，以至于由罗马人修建道路仍然是欧洲大陆最好道路。其他大部分道路都损毁严重，无法正常使用。欧洲所有港口状况也是如此，这种情况直持续到商业开始复苏8世纪。艺术也未能独善其身，比如在建筑领域，10个世纪以来，在德国、英格兰、荷兰和斯堪纳维亚半岛，除教堂，再没有修
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