时为波希米亚王国)神学家扬·胡斯(JanHus)被处死,导致了波希米亚长达十四年的胡斯战争。
现在他们再也不用担心罗马人了,因为在他们身后出现了更为凶残的对手:骁勇善战的匈奴人。在匈奴人的铁蹄下,罗马人犹如惊弓之鸟。这些来自蒙古高原的蛮族人居无定所,不善农耕,但却个个精通骑射、嗜好杀戮,从小就被训练成了冷酷的杀手,早已将战争看成一项事业。他们在草原上驰骋,令人闻风丧胆。据说,“他们的国家就长在马背上”。4世纪初,他们在中国北方的长城下遭遇到了更厉害的中国军队,受到重创,不过这对欧洲来说却是个不幸。之后,匈奴人开始向西迁徙,355年进入俄国,372年渡过伏尔加河,375年入侵乌克兰境内的奥托哥特王国(Ostrogoths,即东哥特王国)。在击溃东哥特国王埃尔玛纳里西(Ermanaric)后,匈奴人继续前行,进入东欧,随后在罗马尼亚境内的德涅斯特河与维斯哥特王国(Visigoths,即西哥特王国)军队遭遇。在匈奴人的疯狂屠杀下,幸存下来的8万多西哥特军队逃到了多瑙河,进入罗马帝国境内寻求庇护。罗马皇帝瓦伦斯(Valens)命令驻守边境的将领先解除了这支部队的武装,为了解决劳动力不足和扩充军队,他接收了这些避难者,并给他们派遣各种劳役。378年,西哥特人不堪忍受罗马的压榨和剥削,开始反抗和起义,罗马帝国不得不从其他蛮族部落招募雇佣兵来镇压。接下来发生的场景,如果恺撒还活着,他看到后一定会痛惜流泪。这些雇佣兵纪律涣散、骄傲轻敌。按照当时的史学家、希腊人阿米亚努斯·马尔切利努斯(AmmianusMarcellinus,塔西陀的继承者)的描述,这场战役是罗马帝国自坎尼会战注2失利后600年来遭受的最大失败。
在蛮族部落和匈奴人组成的哥特联军的猛烈进攻下,罗马帝国设于多瑙河—莱茵河一带的防线全部崩溃。哥特联军所向披靡、长驱直入,一直打到罗马帝国腹地,甚至开始筹划进军意大利。400年,一支由哥特人、匈奴人和逃跑的罗马奴隶组成的4万军队,在宗教狂热者、受过罗马文化熏陶的西哥特国王阿拉里克的率领下注3,翻越朱利安阿尔卑斯山(JulianAlps)入侵意大利。虽然罗马人坚持了8年的抵抗,三分之二的罗马士兵英勇战死,但还是未能抵挡住这些能征善战的游牧民族的攻击。410年,阿拉里克率领士兵