鲜空气也与他们无缘
。城市
晚上是令人恐怖。守更人会在大街上巡逻，每次钟声敲响时，他们会喊道：“
个小时过去，切正常。”街道路口都设置有大量铁链，用来堵截小偷。不过还是会有盗贼埋伏在黑暗角落。
在那些内行人看来，委身在弯弯曲曲小巷内街区，传达出个迹象，即过时封建影响正在逐渐褪去。这里有屠宰场、造纸厂、皮革厂、补鞋店、马鞍厂，甚至还有小书店。它们意义在于创造商业。欧洲已经诞生个新阶级：商人。中世纪商业中心是威尼斯、那不勒斯和米兰等，其中只有少数城市人口超过10万。佛罗伦萨美第奇家族已经进军银行业。最后，德国汉萨同盟（HanseaticLeague）应运而生，并取代其他势力，统治这地区贸易长达个多世纪。
汉萨同盟是13世纪时由70多个以不莱梅、汉堡和吕贝克为中心城市结成同盟，最初旨在打击海盗、消除贸易壁垒。随着新代外贸家和银行家开始登上舞台，汉萨同盟也达到鼎盛。其中最著名是富格尔家族。
富格尔家族开始只是奥格斯堡（非汉萨同盟城市）乡下从事纺织工业，后来又进军银矿、铜矿和汞矿。他们靠放高利贷积累大量财富，并控制西班牙海关，将势力扩展到西班牙全部海外领地。他们势力从罗马到布达佩斯，从里斯本到但泽，从莫斯科到智利。他们发挥贷款者角色，将数百万金币放贷给国王、枢机主教和神圣罗马帝国皇帝，资助战争、支持教皇和从事新探险——例如，赞助卡洛斯世，派遣麦哲伦开展环球航行。
这幅图描绘是在汉萨同盟期间，些商船正在港口卸载货物情景。背景中可以看到巨大红砖仓库。商船高扬旗子上，画有只胸前佩戴红白盾牌双头鹰，那是吕贝克特有城市徽章。
16世纪初，富格尔家族掌舵者是雅各布·富格尔二世，他因在1505年秘密购买勃艮第公爵（大胆查理）王冠珠宝而鸣惊人。雅各布开始是基希贝格（Kirchberg）和魏瑟尔-霍恩（Weisser-Horn）伯爵，1514年皇帝马克西米利安世——伟大马克斯——任命他为首席财务赞助官，有效期30年，并且还赐予他世袭神圣罗马帝国骑士爵位。1516年，雅各布与英格兰展开关于贷款繁琐谈判，最终与国王亨利八世结成合作伙伴。年后第五次拉特兰会议取消基督教古老高利贷禁令，这
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