小明就是他的丧门星，只要跟他过手，老陈肯定倒霉。十几年前，老陈被派到宁波港去查走私案。走私的东西很多，小到BP机，大到汽车。当地的港务警察说，货柜最多的就是党小明的公司。老陈查了一下，这家公司主要业务就是进口洋垃圾，大部分是电子垃圾，公司有十几个垃圾场，雇用了几百名残疾人在垃圾场剥铜线，外皮扔掉，里面的铜线拿去回收。刚开始，党小明只是最上游的进垃圾、剥铜线；1999年的时候他似乎大开脑洞，开始对下游投资，买下了江浙一带不少电解铜工厂，也多少垄断了这一带铜的供应链。
党小明的账是老陈亲自查的，他一个人在港口，要求把党小明公司的货柜挨个儿打开检查，上千个货柜，而且里面全是垃圾，码头工人都跟他闹，像老陈这么查，港口就瘫痪了，先要去找到这些货柜，然后打开，如果里面包装不好，那垃圾就会撒得到处都是，还要清理。垃圾按吨进货的，少了重量还要赔偿。没有工人愿意跟老陈干这个活儿，特别是当时港务的负责人员，一口一个党总是省政协委员啦、是优秀企业家什么的。
老陈不管，他是北京来的，公安部直接派来查走私的。他谁都不理，不仅要打开货柜，还要把垃圾扒拉出来一大半，保证里面没藏着东西。就这么折腾了近百个货柜，除了垃圾什么都没找到，反而把一个繁忙的宁波港区给折腾得够呛，该卸货的船被堵在锚地等着，该出港的船走不了，因为货柜不能按照预期安排装完。那个年代是中国进出口高峰年代，港口是最忙的地方，哪里容得下一个处级警官去瞎捣乱。
很快，老陈就接到领导的电话，把他训了一顿，港务局已经给部里打报告告状了。老陈只好改变方式，货柜不能在港口打开，他可以去党小明的垃圾场盯着，只是他只带了两个人，忙不过来，党小明的公司有时候一天能出几十个货柜，发到十几个不同的地方。也就在这个过程中，老陈发现党小明的一些货柜根本不在港务局的单子上，但是这些货柜明明是从港口出来的。老陈觉得这里面肯定有问题，但是港务局没人配合调查，所有人都一问三不知，说这是不可能的。老陈没办法，只好强行拦住一辆货车，打开之后发现垃圾里面居然埋了一辆尼桑车。当时老陈乐坏了，他太走运了，蹲点这么长时间，一点进展都没有，谁知道这种抽查居然让他瞎猫碰死耗子抓到赃物。他办的案子终于有点眉目了。
就是在搜到尼桑车的第二天，老陈去见了党小明。
那天党小明还特意
