个老翁。陷入
苦闷
周敏，不能把这些说破于唐宛儿，唯有
早晚去城墙头上吹埙。吹过阵埙，日子还是要过，便出来寻挣钱营生。发现居家不远处有个清虚庵，庵里正翻修几间厢房，遂在那里谋到份小工，幸亏做工当日发款，也就每日能买尾草鱼、半斤新嫩蘑菇回去给妇人清炖来吃。
周敏面目清新，在帮民工中间显得出众，包工头就让他兼管出外采买材料，买材料又受尼姑审验，少不得就认识慧明师父。几经交谈，知道慧明师父前不久才从孕璜寺而来，因为年轻，又有学问，虽不是庵里当家，却处处露面，自作主张，众尼姑倒服她。周敏见慧明人物俊美，有心接近，有事没事也常去过问。日，拿书在读，抬头见慧明在紫藤架下向他招手，忙丢下书本近去。慧明说：“你好出众，读什
书？！”周敏说：“《西厢记》，这普陀寺里……”却不说。慧明说：“你觉得清虚庵不比普陀寺好吗？”周敏扭头看下四周，正要说出什来，慧明张粉脸轻笑下，倒十分庄重起来，却说：“你来，
就看出你不是个下苦小工，果然喜欢读书。若是看看热闹倒也罢，若要看出个门道来，知道书里更深层意思，倒可去见个人。”周敏说：“这当然好。就不知那是什人，肯不肯见，还得师父引荐。”慧明说：“凭你这张甜嘴，西京城里谁也是会见上。”当下就写街巷门号、所见人姓名，又书小函。周敏欢天喜地便要去，慧明说：“等等，这里还另有信函，你带给他吧。”
周敏带信函，依所示街巷寻去，便在孕璜寺左墙后找着孟云房。孟云房甚是热情，让座，沏茶，问许多情况，如读过什书？写过什文章？西京城里还认识何人？周敏口齿利爽，答上，孟云房就让他进书房长说短聊，好是热乎。夜里回来，周敏说知唐宛儿，唐宛儿说：“西京自古居之不易，咱们在这里举目无亲，能见到孟研究员，也是天大幸运，你不要受慧明引荐去次就作罢，应该多去才是。”周敏依妇人话，隔三间五便去次。先去时常以慧明为旗号，后来再去又不免带尾鱼捆菜。夏捷也好感他，常当着孟云房面说他穿戴齐整，批点丈夫肮脏。月有余，已是常客，周敏开始拿新写短文求正。孟云房好为人师，自然从中国古典美学讲到西方现代艺术，说得周敏点头不迭，决心要在老师指导下好好写写文章，便叫苦做小工出力不说，更是没有时间
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