外交为例，李鸿章
外交思想核心是以夷制夷，辅之以息事宁人韬光养晦原则。中法之战，李鸿章希望利用英德以制法，被证明不成功；中日之战，李鸿章又打算利用俄、英以制日，同样被证明不成功；德国强占胶州湾时，李鸿章又希望利用英、法以制德，还是没有成功。不仅仅都没有成功，反而屡失良机，频频受骗。这些，都由于李鸿章缺乏对于列强本质认识，缺乏对于世界大势判断。1896年李鸿章访俄时，俄国财政大臣维特谈及对李印象说：“从中国文明角度看”，他是“高度文明”，但“从
们欧洲观点看，他是没有享受什
教育，也并不文明”。
在李鸿章思想中，对于西方真正精神和思想理解是浅显，是支离破碎。而理解力，往往决定实践水平。比如说在“国家”以及“国民”理解上，李鸿章们显然就没有这样意识，而建立“国民国家”却是近代化过程中必须解决
个问题。相比较而言，日本明治维新就较好地解决
这个问题，在国家由封建性转向资本主义同时，也完成“臣民”向“国民”转化。它课题分为二：是创立日本国，二是形成真正日本人。前者是民族g,m课题，即建立与其他国家对峙中央集权国家，而后者则是资产阶级g,m课题，为利用人民创造性和全体意见支持这个国家，从而实行改革以形成国民。日本较好地利用西方“开明之风”完成“臣民”向“国民”转化。这种转化是与近代生产力发展和西方科技引进与生产同步完成。从这点上来说，日本所进行明治维新比李鸿章所实行洋务运动要高妙很多。而李鸿章呢，显然他没有意识到“臣民”向“国民”转化是个极其重要过程，在洋务运动中，他只想埋头“就事论事”，“求强求富”只是变成物质甚至只是军事上单骑突进，这样结果，势必造成洋务运动短足，也造成洋务运动缺乏支撑力量，从而遭受到四周各方挤压，变得越来越逼仄。最终结果是，洋务运动不可避免地钻入死胡同。
漫画马关谈判
或许，将李鸿章与伊藤博文放在起比较，论述他们长短是不公平。因为李鸿章与伊藤面临环境是不样，他们对手，那种潜在保守力量也不样。李鸿章所面临是中国数千年集权文化，农业社会在发展数千年之后，到清代，已经变得严丝合缝、圆润自欺，新生勃勃力量，很难有成长空间。在这种环
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