“急病。三天前，表演完回家就死
。蛤蟆老头说他平时大烟吸得太多，在葬礼上还骂他。”
小宝说：“徒弟死这老头还骂，缺德啊。不过
问拉洋片
：“蚂蚁书生是谁？”
“蛤蟆老头儿小徒弟，厉害，人又长得好看。常看他表演。”
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拉洋片，就是上海人说“西洋镜”，匣子里面装着画片儿，匣子上放有放大镜，像看幻灯片
样。拉洋片会在旁吹拉弹唱，讲画片儿上故事
又问蛤蟆老头是谁，拉洋片很兴奋，跟讲蛤蟆老头。
时不样。
瞅会儿，觉得够，就随意溜达。个衣着破烂男孩突然缠住腿，唱起来：“蹭蹭……蹭油啊！你要有油，蹭就掉啊……”
这是个蹭油摊儿，其实是卖胰子（肥皂）。胰子是荞麦面和火碱做，里头掺汽油，见谁衣服上有污垢，就拉过来蹭蹭。
路走过去，看不过来花样。耍中幡、练硬气功、摔跤打把式、唱曲儿说相声、摆桌算命、挑担子剃头，还有地上躺着碰瓷儿。
这个不体面杂吧地儿，很喜欢。
天桥有不少驯动物艺人，耍狗熊、玩猴、逗鸟，蛤蟆老头却是驯蛤蟆成名。他有11只蛤蟆，平时养在两只陶罐里，表演时，叫声“上课”，大蛤蟆爬出来蹲在木板上，10只小蛤蟆像学生样排列蹲在大蛤蟆面前，大蛤蟆叫声，小蛤蟆齐声跟着叫。喊声“下课”，蛤蟆排着队回罐子。因为这门绝活儿，蛤蟆老头被列入“天桥八大怪”[1]。
蚂蚁书生是老头唯徒弟，才16岁，他不识几个字，却做个书生扮相。虽然功夫不及师父老到，却凭着副清秀娃娃长相和驯蚂蚁花样，扬名天桥，是车夫和水夫最喜欢卖艺人。刚民国那会儿，还被召进紫禁城给溥仪表演过。
十三回来，红着眼眶。问他：“怎
回事，你认识这小孩？”
“不认识，但和车行里兄弟最喜欢看他表演，今天想带你看，他却死。”
小宝问：“怎死？”
回去找十三和小宝，俩人还在看，人手里捏着块姜丝排叉。
突然声炮响，迎面来队送葬，人群安静下来，又马上喧闹起来，蹭油小孩丢下胰子跑去看。
拍拍十三，他伸手还下，头也不抬，旁拉洋片却停下不唱。十三和小宝抬起头，问怎。
拉洋片说：“蚂蚁书生死。”
十三愣住，声不吭地往围观送葬人群里挤过去。
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