麦克斯温紧张不安起来。
“你最好他妈的小心点儿。”他警告我，“他们可能会想办法除掉你。他——我要去街上找一个人。”他丢下我走了。
毒镇的职业拳击赛在一个木板建筑的大型旧赌场里举行，赌场位于城市边缘的废弃游乐场里。我八点半到达那里，感觉似乎全城的人都来了。主场内排列紧密的折叠椅上坐满了人，两侧的看台长凳上塞了更多的人。
烟雾缭绕，臭气冲天，燥热难耐，嘈杂喧闹。
我的座位在靠近擂台的第三排。往那里走时，我看见丹·罗尔夫就坐在不远处靠走道的位子上，黛娜·布兰德在他旁边。她终于剪了头发，还烫成了大波浪
小伙子低下头向我走来，在伸手就可以够到我的地方停住脚步，左侧身体稍微转正。他的双手自然下垂，我的手则插在风衣口袋里。
他又说了一次：“哦？”
我说：“记住——如果艾克·布什今天晚上没赢，艾尔·肯尼迪明天早上就得搭车回东岸了。”
他的左肩向上抬起一英寸，我转了转口袋里的手枪。他怒道：“你从哪儿知道我今晚赢不了的？”
“只是听说的。我不觉得其中有什么阴谋，除了一张回费城的车票。”
来到写着这个号码的房门前，敲了敲，没有动静。我又试了两三次，然后走回楼梯。
有人上来了，我站在楼梯口，等着看来人一眼，周围的光线刚好能让我看清。
来者是个瘦削结实的小伙子，穿着军用衬衫、蓝外套，戴着灰便帽；黑色眉毛在眼睛上面连成一条直线。
我说：“你好！”
他点点头，没有停下脚步，也没有开口搭腔。
“我真该打烂你的下巴，你这头肥猪。”
“那就趁现在吧。”我挑衅道，“如果你今晚赢了，就不太可能再见到我了。但如果你输了，我们就会再见面，只是你的手不会像现在这么自由。”
我在穆里——百老汇街上的一家台球室——找到了麦克斯温。
“找到他没有？”他问。
“找到了。全都搞定——只要他不真的被打倒，或对他的资助老板说起，或不理会我，或——”
“今晚能赢吗？”我问。
“希望吧。”他简短地答道，走过我身旁。
我让他朝房门又走了四步，才开口：“我也希望。我可不想把你遣送回费城，艾尔。”
他又迈出一步，接着缓缓转过头来，一边肩膀靠着墙，眼皮低垂，咕哝了一声：“哦？”
“如果你被库珀小子那样的蠢蛋在第六回合或其他回合打趴下的话，我可是会生气的。别那么做，艾尔，你肯定也不想回费城。”
