议开
个多小时，因为天气炎热，每个与会者都汗流浃背。而且，他们
心情变得更糟，个个长吁短叹。
总理衙门大臣（左起）：沈桂芬、董恂、毛昶熙
很快，在天津曾国藩接到上谕，对于此项结果，朝廷没有明确表示同意，也没有表示反对，只是堂而皇之认为处理事宜，定要使老百姓心服，“始能中外相安也”。朝廷在巨大压力之下，对于曾国藩办事不力，进行严厉批评。奇怪是，关于天津教案处理意见尚没有公布，就透露出去。舆论大哗，无论是朝廷还是民间，已是片反对声。尤其是民间，人们奔走相告，群情激愤。情形对曾国藩越来越不利。在京些湘籍*员联名致书曾国藩，对其大加抨击，更有激进者，还跑到北京湖南会馆，将所有书写曾氏科第官阶匾额并拆除，并要求开除曾国藩会籍。与曾氏交往多年倭仁，也送书给曾国藩，要跟他绝交。
面对此突如其来变化，曾国藩如坠烟云。他先是悲伤，随后，就是失望。曾国藩没有想到他决策会引起如此激烈反应，更何况，意见还处于向朝廷请示阶段，并没有真正地付诸实施。现在，曾国藩觉得此事复杂性远远超过他预料。那些朝廷遗老遗少们，可以毫不吃力地表达自己立场，可以堂而皇之地说着大话以及缝隙很大官话，但结果呢，所有责任都不在他们身上，背负这切，只有自己濒临腐朽身躯。作为当事者，曾国藩当然力求个结果，这个结果，不仅仅是本方能够接受，对方同样也要接受。但在如此国力之下，奢望根本无法得到保证。如果事情不能得到解决，吃亏只能是自己国家和人民。曾国藩决定豁出去，不管怎样，尽人事，听天命，他要全力避免这场战争爆发，哪怕是委曲求全，也不能让这场战争打起来。
值得提是，曾国藩在处理天津教案过程中，直与李鸿章保持着热线联系。在曾国藩看来，李鸿章对于外事相对熟悉，有经验；而且胆大心细，有谋略，有手段。曾国藩多次去信给李鸿章，向他咨询处理方法。李鸿章告诉曾国藩，“洋人论势不论理”，对于法国人，退让得缓慢进行，不能退得太快。再点就是，如果法国人铁心要打仗话，也不要怕，法国毕竟是欧洲列强当中比较弱，而且欧洲各国矛盾众多，可以有效地利用他们之间矛盾。针对罗淑亚所提要单方面惩治“天津教案主犯”问题，李鸿章意见是，不妨由中外大员起审讯那些“罪
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